洛林和鹿巴培在一间商铺喝起了小麦粥,还吃起了烤鱼肉。很多人围了过来,都想亲近这位洛林王子。不过很快,他们主动让开了,因为女神来了。女神自然是教会的修女碧洋诗。碧洋诗没有穿她的修女服了,而是穿着亚麻色的布衣,看起来更加亲民了。而且她黑了不少,原本雪白的肌肤变成了小麦色。
洛林啃着烤鱼回头看她,她高挺的鼻梁上都是汗水,扎成单马尾的头发一晃一晃的。简约、朴素,这就是碧洋诗修女现在的样子。但是她的美貌是无论如何都遮掩不住的。洛林一个多月不见她了,冷不丁看见风格大变的碧洋诗,不由愣了一下。
四周人群发出哄笑,因为洛林把鱼塞到鼻子里去了。碧洋诗噗嗤一笑,消瘦了的脸蛋上露出两个小酒窝。
“嗨,你发什么愣呀,琉璃城情况怎样?”碧洋诗坐了过来,众人将他们围住,也十分关心琉璃城的情况。洛林自然好好赞美了琉璃城一番,还说等这里道路修建好了,大家就能随意回去了。
在众人的欢呼声中,洛林跟随碧洋诗策马走向海岸,而鹿巴培则先去军事特区看火药了。沿着厚重结实的烧土路往西,在沿途工人的吆喝声中,洛林走到了烧土路的尽头。
这里到处都是工人,一车一车烧土砖石快速运送过来,而不远处的山下还修建了大型土窑,这里也在烧煤。
此地距离海岸不足五公里了。接近十五公里的道路,在恐怖的效率下,足足完工了大半。洛林都有些惊讶了,他特意询问博尔为何这么快。
博尔当即找来一个年轻的泥水工,指着他道:“殿下,他叫古尔密斯,你上次离开后不久,古尔密斯把黑石凿了许多小孔,竟然使得火力大增,一下子让我们的烧土进度快了数倍,大家只管铺路就行了,不用考虑烧土不够。”
叫古尔密斯的小年轻憨厚地挠头:“误打误撞而已……”洛林笑了,那是窝蜂煤,原始的人工打造的窝蜂煤。
其原理是增加氧气接触面积,增大火力。当然,这个世界的人不懂原理,他们全凭经验发明创造。这个经验在长期接触柴火的农民手中很常见,但运用在煤炭上却是极大的创新。
“古尔密斯,从今天起,你就是琉璃岛上的男爵,赏地三亩,金币一百,去找乔治领赏吧。”洛林温和说道,他自己没有去捣鼓窝蜂煤,让工人捣鼓出来了,那自然得赏赐。
这赏赐一出,惊得满场工人都口瞪目呆,古尔密斯更是呆滞了。他哪里能想到,有生之年竟然获得了爵位,一个平民获得了爵位,还是超越了骑士的男爵。
看着四周陷入疯狂的工人,洛林抬了抬手示意安静。等大家安静了,洛林举起一只手道:“古尔密斯改进了黑石,为琉璃岛做出了极大的贡献,这是他应得的。本王子一向重视人才,你们无论是平民还是奴隶,只要能如古尔密斯一样发明出好东西,本王子一律赏赐爵位,决不食言!”
西海岸爆发了海浪般的欢呼声,人人眼中火热。从今往后,技术专利将获得实质的荣誉和财富,由洛林王子担保,任何人的发明创造都将得到奖励。
可以说,洛林的这个举措,极大地促进了民众发明创造的积极性,在此后数年,琉璃岛的煤炭产业发展得一日千里,跟这项举措脱不了干系。奖励了古尔密斯后,洛林和碧洋诗继续西行,穿过密林中人为踩踏出来的道路后,他们终于抵达了海岸。
这个原始的海岸也大大变样了,在乔治的促使下,工人们开山伐木,用木头和烧土以及石头搭建起了一个简陋的小港口。海里岸上都有许多工人,而四周都是木头和烧土,还有从矿区运送过来的石块。
洛林站在一座木桥上,能感受到秋季的凉风。他的视线从北往南,掠过一座座木栈桥,一堆堆叠起的烧土,还有渔民们艰难运过来的小渔船。
“港口预计全长一千米,目前动工的地方只有一百米,已经是极限了,应该可以容纳爱伊曼的船队。”
碧洋诗解释道,还说海上工作不同陆上,绝大多数工人没有经验,还需要渔民指点,进度很慢。
“这样可以了,才开始不能要求太多。注意工人的安全,还有按时发放工资。”
洛林笑道,碧洋诗白了他一眼:“我还不知道啊,每个月都发工资的。”
洛林嗯了一声,询问乔治去哪里了。
“他痴迷火药呢,有空就去找爱丽丝,这里的海岸就是爱丽丝的炸弹炸出来的,不然现在连木桥都没办法搭建。”
视察了道路和港口建设后,洛林和碧洋诗去了北方十二公里的爱丽丝工业特区。
这里的人很少,毕竟是要接触火药的精锐,一般工人是不能来这里的。鹿巴培的近卫军也日夜守护,防止有人冒入。洛林来到这里的时候,天色已经黑了。矿区点燃了火把,一些地方烧起了煤炭,那是窝蜂煤。
洛林两人一来,近卫军立刻行礼,同时通报爱丽丝。在洛林走向矿洞的时候,爱丽丝和乔治就迎面跑来了。
“殿下,你可算来了,我跟你说,爱丽丝把硝石提纯了很多,现在的爆炸威力更加大了!”一脸兴奋的乔治跟邀功似的,这个搞农业的家伙越发痴迷军工了。洛林好笑,看向脸红红的爱丽丝。
“爱丽丝,干得不错,硝石提纯了可不得了。”
“都是……都是王子殿下教我的啦。”爱丽丝捏着衣角,她一个多月不见洛林了,现在见到十分害羞,扭扭捏捏的。
洛林摸摸她脑袋,让她带自己去看看成果。爱丽丝立刻带他去看了结晶体的硝石。那是在木桶里饱和过滤后的物质,白天加热,晚上冷却,反复进行,最终得到纯度极高的硝石。
经过爱丽丝的试验,提纯后的新火药威力又增加了两三倍,实在神奇。
“不错不错。”洛林十分满意,经过一个多月的探索,爱丽丝收获了成功。
“王子殿下,磺石我也尝试了,不过效果不理想,我会更加努力的!”爱丽丝得到了赞赏,兴致勃勃地捏着小拳头发誓。这个十四岁的小萝莉仿佛得到了新生一样。
洛林并不急,现在的火药威力已经足够了,完全可以制造许多逆天的火器了。
“爱丽丝,磺石提纯不要强求,尽力就好。你现在可以考虑一下研制另外的火器,比如火箭。”洛林发展军事的欲.望开始蠢蠢欲动了,洛克的十万精兵给他的压力并不小。
“火箭?”爱丽丝不明所以,同来的碧洋诗等人也不解。唯有在后头张望的鹿巴培稍微明白,他从背着的箭筒里取出一支箭,“殿下,你说的火箭是不是把箭头点燃射出去啊,用鱼油就行了。”鹿巴培所说的火箭在大陆上早有运用了,并不是什么奇闻。
“我要的火箭不是用弓箭射出去,而是用火药射出去,”洛林摇着头道,“小量的火药瞬间燃烧能产生巨大的推力,带动箭矢射出,能击穿铁甲”。
几人一听,全都愕然。爆炸的火药还能作为发射箭矢的推力?作为火药专家的爱丽丝陷入了沉思,她很擅长研制各种武器,火箭抓住了她的心思。
其实火箭制造并不难,只要控制好火药量就行了,难的是火箭的准头。由于原料的纯度和份量都有区别,火箭发射的时候是难以控制准头的,它会沿着一个方向乱射,第一支射中人头,第二支可能就射中马脚。
因此单支火箭的实用性还不如骑射,但是,明朝时期出现了一个逆天的东西,叫做筒式发射机,它呈六边形长筒状,可以装载32支火箭,一次性发射。那就是洛林目前想要的火器。筒式发射机绝对是骑兵的噩梦,而且能制造筒式发射机了,那工艺水平就达到了制造突火枪的程度。再进一步,将发射器管换成铁制,那什么三眼铳神机炮都可以造了。想一想洛林都要流口水,火器才是这个世界最重要的东西啊。
“王子殿下,我会着手研制的,请你等我消息。”思考了半天的爱丽丝自信道,她如同一个孩童一样,盼着洛林的糖果奖励。
其余人也来了兴趣,想看看火箭到底是什么东西。在爱丽丝工业特区呆了一个晚上后,洛林又走了,临走前他再三叮嘱爱丽丝要注意安全,千万不可大意,硫磺不够可以减缓制造速度,无需强求。
这一次回城,碧洋诗同行。西海岸经济特区的税收制度已经建立了起来,碧洋诗干了一个多月,可以辞职了。
这位晒黑了的修女现在骑术了得,一路狂奔还故意甩下了洛林,让洛林哭笑不得。
“让你以前甩下我,活该。”这是碧洋诗给出的理由,洛林斜眼,“都多久的事了,你还真是记仇。”
“女人本来就记仇,你给我小心点,以后对不起我我可不会放过你。”这话有点怪怪的,碧洋诗说完就不好意思了,因为她语气像是情侣打闹。洛林连连说好,两人闹腾着回到了琉璃城。