这话一出,众臣全都大笑了起来。加尔戈竟也不怒了,摇头嘲笑:“贵国真是……根本不了解琉璃岛,琉璃岛北方土地贫瘠,农民穷苦,如何能出售一百万公斤麦子?连我肥沃的南方邦一年也仅能向你们出售四十万公斤而已,你们竟然相信洛林的鬼话?”
“就是,你们被骗了,还激怒了我们南方邦!”众臣又是嘲笑又是责骂。那使者干笑一声,说国王也不太相信,因此只是出售了洛林所需装备的一半,让其无法对南方邦形成优势。这话让众臣舒服了一些,加尔戈盯着使者,脸色冷酷道:“请转告贵国王,我南方邦仁慈义尽,而贵国屡次加价,已经触碰到了本王的底线,看来唯有断交……”
“新王勿恼,此事的确是我国不对。国王已经允诺,降低武器价格,永不涨价,且赠送新王三架投石机,一百张弓箭,二十匹马作为歉礼。”使者十分谦卑,说的话也讨喜,众臣不由露出喜意,这可赚到了啊。
加尔戈也终于不生气了,脸色稍微好了一些:“既然如此,那本王就不客气了。请转告贵国王,本王不想再见到贵国向洛林出售武器,如若不然,春收之后,本王的粮食一粒不售南山国。”
“是是是。”使者继续谦卑着,不过等他转身离开行宫后却是不屑地撇了撇嘴。
“区区一个封地也敢威胁我国,若非忌惮海灵国,你南方邦早已是我国领土。”使者离去,哪里还有谦卑的神色。南方邦众臣则舒服了,赶紧拍一波加尔戈的马屁,夸他让南山国低头了。
加尔戈并不自大,他冷静道:“南山国只是权宜之计罢了,立刻派探子去中岛邦,我要知道洛林买武器部署在了哪里。”中岛邦,琉璃河南端草原。
这里聚集了两万农民,漫山遍野都是人。他们毫无形象,在草原和山里乱哄哄一团,离家近的甚至天一黑就回家吃饭。近卫军也不管他们,只是按时发钱和食物,让农民们演戏。这一天,在农民们吃中午饭的时候,坎坷的道路上出现了马队。
几十匹马,各各背着武器装备,进入了草原,引得民众们纷纷围观。马队的首领是米德,他现在不当副船长了,跑来运武器了。
“哪位是巴雷特,快点派人接收武器,港口还有一大堆,派人去拉!”米德的话传出老远,巴雷特近卫军立刻兴冲冲地折腾了起来。农民们也帮把手,大家都喜出望外。演习了这么天,农民们也大概了解到了南方有敌人,而己方连武器都没有,打起仗来就是送死。
现在好了,有了真家伙,心里就不那么害怕了。不远处的山中,人影绰绰,南方邦的精锐探子们全都脸色大变,急冲冲返回南方邦汇报情况。在中岛邦的港口,理查德目送十余艘小船北上。这十余艘小船装满了箭矢,共计八万支,是洛林需要的。理查德只留下了两万支,以备不时之需。
“殿下,您想必是弄出火箭了,看来我们要动真格了。”看着箭矢北上,理查德心里暗想,随后号召民众,将大部分武器都搬运到了南端草原。这里跟南方邦隔着庞大的山脉,但南方邦已经知道了理查德部署武器的事。
加尔戈行宫,众臣脸色一片惶恐,刚才探子来报,洛林所购武器都将在南端草原部署,加之南端草原有两万农民,军力已然是己方十倍。
“洛林如此急切部署武器,恐怕是想一鼓作气攻入南方邦,他肯定要动手了,我们不能坐以待毙!”
“新王,必须立刻征粮,南山国答应降价,还赠送武器。我们大量售粮,让他们再降低价格。他们有愧于我们,现在是讲价的最好时机!”几乎所有大臣,都统一了口径,必需再购买武器,不然没有优势。唯一的一个老臣颤巍巍道:“新王要考虑清楚啊,洛林或许又是在恐吓我们。我们农民的粮食已经所剩不多了,而春收还需要一个月,不如按照政令,等一个月后再征粮。”
“不行,一个月太久了,那两万疯狗农民有了武器,可能不要命地冲过来,洛林有恃无恐,他还有理查德辅助,理查德不会给我们准备的时间的!”
“我们必须要在武器装备上碾压洛林,让他不敢动武,否则无论输赢我们都吃亏,要知道洛林的背后是海灵国国王啊!”行宫里前所未有的喧哗,人人言辞激烈,惶恐不安。
加尔戈习惯性地一拍龙椅:“给我征粮,每家每户只能剩二十斤麦子,其余粮食全部征收。外交官立刻联系南山国,能买多少武器就给我买多少!”南方邦鸡飞狗跳,欢欢喜喜盼着春收的农民们惊怒地发现,士兵来搜家了。
“新王有令,我国面临极大的危险,必须购买更多武器,请大家留下二十斤麦子,其余麦子一律上缴!”这一次,农民们终于愤怒了,绝大多数人选择了反抗,不愿交出粮食。然而反抗无效,到处都哀鸿遍野,有些反抗剧烈的甚至被打了个半死。短短几天,南方邦仿佛变成了人间地狱,每家每户都是怒骂声和啼哭声。
反观北方,一片祥和。北方的农民们甚至都不知道南方邦即将发生战争了,他们淳朴而憨厚,每日在乡镇和农田间跑动,看着麦子慢慢变黄。商人们也抖擞精神,准备大肆购买农民的麦子了。各邦政府都在加紧改造农贸市场,鼓励农民经商,甚至在请示行宫后,再三降低了税收。这般生机中,洛林也笑得合不拢嘴。
他在西海岸接收了北上的八万支箭矢。跟他一样合不拢嘴的爱丽丝立刻开始了“流水线生产”火箭。流水线生产是不久前洛林提出的想法,中心思想是:一百人专门配火药、两百人专门制火药筒、三百人专门改造火箭。
这其实是劳动密集型产业模式,此模式是工业化初级阶段必经之路。劳动密集型配合轻工业发展,最终引发了第一次工业革命。
“动起来,鼓足了劲儿干!”北方矿区,瑞克大声吆喝着,偌大一个矿区平地,数百人分工合作,从矿洞到丛林边缘,都有干不同工作的工人。
他们最终组装好火箭,由木车拉到马场,让近卫军接收。洛林在马场满意地看着矿区,暗自点头。然后他苦笑着叫来整天吆喝的瑞克:“我说瑞克,还有一个月春收了,你得回归老本行了,去制造麦料吧。”
瑞克一愣,这才想起自己是农业部长,他依依不舍道:“殿下说的对,哎,我现在才发现,我更热爱军事,我得找个人接手我的农业部长职务才行。”
“你别瞎搞了,麦料比军事更重要,现在农业市场活了,你的麦料可以赚大钱了,你去找艾丽,跟她捣鼓一个麦料企业,记住,要国企啊,投资的商人不要占太多股份。”洛林叮嘱道,他这些话瑞克听得懂,毕竟听了不少次了。
“好勒,今年不用那么着急了,咱们还有两条大航道,今年绝对让南方人也用上麦料!”
瑞克兴冲冲去捣鼓麦料作坊,洛林则叫来卡尔,询问他关于练兵的事。
“殿下请放心,我们已经在训练五百士兵了,马也练好了,现在马匹不怕爆炸声了。”卡尔兴奋汇报,“筒式发射机已经制造出了二十个,殿下要看看吗?”
“看,让士兵们带着发射机来马场,再运点火箭过来,我们今天试验一下。”洛林心里燃起了火焰,他最重视的无疑是筒式发射机。
卡尔立刻去办了,而洛林吩咐马场的士兵,将马匹赶到一边去,空出一个靠山的大平地来。这靠山的平地十分宽阔,是当初瑞克带人挖矿挖出来的,前边儿的那座山都被炸了一大半了。
半小时后,卡尔带着上百个士兵过来了,他们都是新兵蛋子,完全没有上过战场,最近一直在训练砍杀和骑马。看着他们稚嫩的神色,洛林好笑地摇头。
如果让这些士兵去跟外面的精锐砍杀,绝对会死得很惨。哪怕是巴雷特去打仗也完全只有吓尿的份儿。说白了,他手底下根本没有能打仗的士兵。幸好,他们一般情况下不需要近身砍杀。洛林扫视这些士兵,士兵们全都昂起头,他们没有配备长剑,因为根本凑不够这么多长剑。不过他们四人一组,每组都抬着一个筒式发射机。
筒式发射机得有近一米长,里面的构造虽然不复杂,但重量不轻,尤其是在装载了三十二支火箭之后。一共二十个筒式发射机,被百余人操控,排列成三排。其中有一些士兵是替补,当操作人员负伤或死亡,替补就接手,保证筒式发射机不会中断。
“看见前面的山了没有?距离你们一百米,你们就把山当做骑兵,把它轰烂。”洛林说道,士兵们大声说好!