洛林哭笑不得,两百万兵力?到底是哪里来的谣言啊?
“大家稍安勿躁,我待会会让行宫贴出告示,详细公布中岛战役。”洛林只得敷衍,不然他要被烦死。最后,洛林好不容易回到了行宫。许久不回行宫,行宫竟然也热闹了许多。最明显的就是女仆多了,把到处都收拾得干干净净的,这估计是艾丽搞的鬼。
洛林心下一笑,去逮住了艾丽。艾丽在她自建的书房里翻着千辛万苦收集而来的书籍,一脸的全神贯注。洛林故意跳过去拍了她一下。这可好了,吓得艾丽蹦起三丈高,把书架都撞翻了。
“你这混蛋!”艾丽看清是洛林,惊喜掩饰不住,但口上却是骂骂咧咧的。她跟小老虎一样扑过来,张口就咬洛林肩膀。洛林毫不客气,大手抓她屁股。艾丽当即不敢跟他打了,羞恼地跑开。
“臭不要脸!”她骂了一句,然后哼哼着问洛林是不是打仗了。洛林一五一十说了,艾丽越听越兴奋,眼中闪着光彩。
“太棒了,这是琉璃岛上百年来第一次打胜仗。”哈?洛林一边收拾书架一边笑道:“第一次胜仗?”
“是啊,书里记载的,琉璃岛最初是流放犯人的地方,总是被海盗侵略,后来穷苦的农民也到琉璃岛生活才有了点实力。结果南山国插了一脚进来,要圈地种田。”
“那应该是琉璃岛的第一场战役,书里记载我们被南山国屠杀了两万农民。还好最后海灵国插手,把这个没有名字的岛屿彻底纳入了自己的版图,那之后才有了琉璃岛这个地方。”
艾丽说得头头是道,“琉璃岛更愿意跟随海灵国,毕竟琉璃岛最初就是海灵国流放犯人的地方。海灵国也真是的,都用琉璃岛流放犯人了,竟然那么久后才把琉璃岛纳入版图,我怀疑当时的国王脑子不太灵光。”如此说来,琉璃岛的历史还挺坎坷的。那个南山国不是好东西,百年前就跟琉璃岛有仇怨了。
“你去写个告示,告诉大家中岛战役的情况,他们等不急了。”洛林拍拍手,把书架整理好了。艾丽当即要去写告示了,不过回头一笑:“碧娜小姐回来了。”
洛林大喜过望:“在哪儿?”
“教堂。”不过几分钟,洛林快马抵达教堂,这里十分祥和,虽然有一些病人,但大家都很安静。
洛林将马系在远处,一路小跑进了教堂。一进去他就看见一身修女服的碧娜正给一位病人敷草药,额头上都是汗水。许久不见,碧娜依然美丽,这个圣女一样的女人身上有一种奇特的气质。在这个乱世,大概只有碧娜是真心为平民着想的。洛林走了过去,碧娜抬头看见了他。两人都止不住地笑了起来,碧娜洁白的牙齿跟珍珠似的,脸上的小酒窝看得让人舒心。
“洛林王子,你好像老了。”碧娜放下手上的活,大大方方地打量洛林。
洛林回道:“你倒是年轻了,跟爱丽丝一样娇嫩。”
这种话是不能跟修女说的,因为十分轻浮。但洛林不一样,他说了便也说了。碧娜嘴角一撇,充满笑意的眸子赏了洛林一个白眼。两人说着话走入了内殿。洛林将这些日子发生的事都告诉了碧娜,碧娜一直点着头:“我知道,你真厉害。”
她毫不掩饰自己对洛林的欣赏。洛林笑她:“阁下的任务完成了吗?”碧娜又翻了个白眼:“你就惦记着这个……”碧娜起身离开了一下,不一会儿带着一个老婆婆进来了。老婆婆精神很不错,身子骨也十分硬朗,一双清澈的眼睛跟湖水一样,让人不由升起尊敬之心。
洛林一看就知道她身份不凡,她肯定是大贵族家的女人,上位者的气质太浓郁了。
“你好,我是琉璃岛的领主洛林。”洛林手掌按在胸口行礼问好。老婆婆掩嘴一笑:“你就是碧娜整天嚷着要揍的洛林王子啊?你是不是很惹她厌啊?”
啊?洛林一脸茫然。旁边的碧娜竟然红了脸,羞恼道:“芒娣,我什么时候嚷嚷过,快说正事。”
叫芒娣的老婆婆似笑非笑,明明上了年纪了,表情却跟孩子一样生动。不过她没有埋汰碧娜了,坐下笑盈盈地询问洛林:“王子害怕虫子吗?”
洛林不解道:“虫子?要看哪种虫子咯。”
“一种会吐丝的虫子,我只在南方少数几个国家发现过,你的琉璃岛上也有哦。”这话对于别人而言肯定是听不懂的,连碧娜都一头雾水。
但洛林却是神色一震,他知道芒娣是了不起的纺织工,而她口中会吐丝的虫子难道是蚕吗?诺蓝大陆的地理多种多样,温暖的南方国度是有可能孕育蚕的。
而蚕丝是制造丝绸的原料,在灿烂的古华夏文明中,丝绸绝对是一道亮丽的风景线。当西方人还在用麻衣的时候,华夏人已经用上了丝绸,丝绸是真正的奢侈品,甚至是皇室用来论功行赏的宝物。洛林心脏砰砰跳了起来,他知道诺蓝大陆的布料工艺有多么落后,如果丝绸亮相,绝对是划时代的大事。
“芒娣女士,我知道那种虫子,古书记载叫做蚕,蚕丝是最好的制布原料,请您留在琉璃岛,我愿答应您的一切条件。”
诺蓝大陆是没有丝绸的。
这里的贵族穿的是棉质衣物,其原料基本是羊毛,而平民穿的多数是麻衣,就是植物纤维泡水抽丝制成的。在纺织工艺落后的时代,原料无疑是最决定价值的东西,蚕丝就是原料中的极品。
所以当芒娣说出“吐丝的虫子”时,洛林是无比兴奋的。而洛林的反应让芒娣有些意外。芒娣年轻时候是南方一个小国的公主,她曾经名震大陆,因为她发明了一种无比顺滑精致的布料。
可惜后来被人发现她竟养了数不清的虫子,而那些引得贵族趋之若鹜的布料竟是依靠虫子制成的。至此,芒娣被打上了养虫女巫的烙印,教会又一次推波助澜,扼杀了丝绸发展的苗头。芒娣犹如昙花一现,若非因为她的王国保护了她,她可能已经被烧死了,连同她那些可怕的虫子。
“洛林王子不怕吗?”芒娣慈祥地看着洛林。
洛林一笑:“我为何要怕?不过是虫子罢了。”
“这只虫子庞大到可以毁灭狄曼帝国。”芒娣叹息道。
洛林何等聪明,他踱了两步,“只要兔子足够强壮,是可以踹死老鹰的。”
芒娣柔和地摇头,轻轻地叹气:“可是你这只兔子很弱小,还是乖乖吃草吧,肉留着以后吃。”
“请芒娣女士指教。”洛林坐了下来,肃然地看着芒娣。这位早已离开家园到处流浪的年老公主笑了一声:“像碧娜之前跟我说的,你给我钱,我来帮你发展纺织业,等你强壮了,我再带你去捉虫子。我只希望,将来我的布料能流传下去。”
洛林稍微有点失望,芒娣并不愿意现在就做丝绸。洛林其实是心急了,他没有经历过教会的残酷镇压,也没有见过王国毁灭,更没有芒娣公主几十年的人生经验。有些事是不能做的,煤炭已经是冒犯教会了,养虫子更是女巫行为,万万不可去做。
“多谢芒娣女士,我等着捉虫。”洛林再次行礼,他没有强迫芒娣。芒娣看出他有些失望,脸上不由浮现好笑的表情。但她没有再说了,打了个哈欠去睡觉了。
碧娜这才说话:“洛林,你们刚才说的话什么意思?是在说教会吗?”
“你的老朋友十分忌惮教会,她经历过什么吗?”洛林问道,碧娜一愣,语气低沉地回答:“芒娣曾经是大陆最优秀的纺织工,她以公主的尊贵身份做着低下的纺织工作,最终一鸣惊人,就是把那种虫子的丝做成了布料……”碧娜说了很多,包括芒娣被绑上教会的火刑架,被迫吞下烧焦的蚕,最惨烈的是,她的王国为了救她跟教会发生了战争,沦陷了过半国土,最后国王只能亲自去圣山跪拜请求原谅,并且永久驱逐芒娣公主。
洛林听后,气愤之余也明白芒娣的恐惧了。她历经这么多年的流浪生活,虽然对蚕丝念念不忘,甚至跟自己提及,可要重新编织蚕丝是一件非常需要勇气的事。在她柔和的脸颊之下隐藏着无尽的恐惧。
“原来如此,怪我心急了。教会对女巫行为无法容忍,我们就算做出了丝绸也不敢出售,否则一旦引起教会注意,他们必定会来调查。”养蚕、养黑猫之类的事都是女巫行为,这跟炼金师是有本质区别的,炼金师是神棍,但女巫却是恶魔。
“碧娜,纺织的事就交给你和芒娣了,需要什么就找我或者艾丽,咱们争取在冬季来临前让大家都穿上棉衣。”洛林大手一挥霸气道。
碧娜却不乐观,她道:“我带芒娣去考察过琉璃岛了,她说琉璃岛连三架纺织机都凑不够,纺织工更是不足五人,是她见过的最穷的封地。”
咳咳,这也是没办法的事嘛。洛林干笑一声,然后傲然道:“你很快就会知道琉璃岛现在有多富了,没有纺织机是吧?我买,没有纺织工是吧?我招!”
看着嘚瑟的洛林,碧娜翻了个白眼:“知道你厉害了,今年真是个丰收年啊,你恐怕能卖几十万金币。”