入夜已深,袁家堡内依然灯火通明,虽以堡为名却比一般的城镇还大出许多,从高空俯瞰颇为壮观。位于正中间的标志性建筑“百尺楼”上,袁家的祖孙三代人正聚在一起商议去魏家堡观礼的事情。
长辈们一直说着话,在最末的位置上坐着的袁枋怕被训斥,便装哑巴极力压低自己的存在感。原本装装孙子也没什么,因为他在这儿就是孙子辈的,但听得家中一众叔叔伯伯谈起梁堪是他到底还是没忍住,愤愤不平地地站了起来,“那姓梁的简直欺人太甚,明明得了重要的线索却不肯分享,看我们袁家的笑话。”
“你又发什么神经,还嫌咱兄弟俩不够丢人的?”袁檑在下面踢了弟弟一脚,小声地埋怨道。那日被梁堪摆了一道他心的中也有怨气,但将这种事情拿出来说除了显得他们无能之外没有任何的效果。
“咱们十三连堡本该同气连枝,但有些外人却在破坏咱们几十年建立起来的纽带联系,我看他表面上是给魏家堡捞好处,暗地里还不知道打的什么主意。”袁枋装作没有察觉到袁檑的动作,继续梗着脖子嚷嚷,“大哥天纵之姿,也没在三十岁就达到气之境界,他能突破指不定靠的是什么。”
武学一途大致可分为“力”、“气”、“意”三个阶段,梁堪此次突破是从用力的阶段到了用气的阶段,能以自身真气衍化万端招式,跃上了另一个层次。他突破后魏家堡上下一派欢腾,虽然姓氏与其他人不同,但他却一直被舅舅们当作自家孩子,而且他的突破也意味着魏家堡又多了出了一份中坚战力,意义非同等闲。
魏易做主,以梁堪三十岁生日的名义召集全部十三家的重要人物到魏家堡庆祝,当然过生日只是顺带,大家需要聚一聚商议如何应对即将到来的危机才是真的。
袁枋还没坐下,一个留着两撇小胡子的中年男人又站了起来,却是袁枋袁檑两兄弟的亲爹袁叙,“枋儿说得没错,他们魏家堡仗着家大业大已经越来越不把我们这些老兄弟当一回事儿了,我们袁家若不……”
“混账,一口一个我们袁家,你父子什么时候能代表袁家了,是不是觉得我这个家主活得太长挡了你们的路?”袁薮甩手就是一个巴掌,打得袁叙倒飞而起摔在椅子上,半天都缓不过劲儿来,打孙子他下不去手,打儿子还不是随便啪啪啪,“你们这些不肖的东西,若有魏家儿郎一半勇毅,我们几个的老脸上也不至于如此难堪。”
魏家被公认为十三连堡第一,可不仅仅是因为武力最强,同时也因为他们为大家付出的最多的缘故。看看每次开会的情况就清楚了,像袁家这样的其他堡中还是一堆老帮子执掌大权,而魏家却已经是魏易这样的中年在管事,不是魏家的老人们习惯急流勇退,也不是魏易这一辈人才喷涌,而是老一辈们一个个战死在了战场上,他们不得不站出来。
凡有良心的人都不会说魏家堡的不是,哪怕他们平时的行事作风略有些霸道,大家也会表示理解。袁薮年轻时被魏喜救过好几次命,更容不得自家儿孙编排魏家,“这次去魏家堡时我会多安排些人去,让你们见见人家孩子是怎么长大的,有些家伙整天在通宝城里耀武扬威,还真以为自己是头大半蒜了。”
当年刚来黜尘关外的时候到处是敌人,十三家人为了生存只能紧紧抱在一起,亲得好似一家,而如今几十年过去了,他们在自己的一亩三分地上独大,各种异样的心思也就有了滋生的土壤,袁叙父子的想法绝非个例。袁薮也是为了家族发展,才认为多带一些人去看看魏家人的生活方式很有必要,他们已经到了十分危险的境地,偏偏有些人还好不自知。
其他十二家人到魏家堡其实就是出礼去的,跟现代人一结婚、做寿、乔迁、进学等等为由头办事没有任何不同,梁堪过三十岁生日,然后其他人带着礼物和礼金上门吃饭,大家热热闹闹聚一场。
事属平常,但这待遇却不是任何人都有的,便是各家堡主做寿也未必有这么大的排场。
“爸,有消息说魏家前两天被钦狗袭击,那梁堪就是临阵突破才击杀了血巫秀满·速不台的,这背后应该有事儿吧。”袁显怕弟弟下不来台,赶紧岔开话题,“那日通宝城里混进的盗匪,想必也是钦狗弄出来的幺蛾子。”
“还用你说,肯定是有事情要商议的,不然怎么可能在这个节骨眼上给孩子搞什么生日宴。我们不用多问那些有的没的,人直接去不就行了。”袁薮对魏家堡的人很信得过,甚至还要超过自家人,“今天就先散了,回去之后准备准备,到时候不许丢了咱们家的脸面,听到没有!”
袁枋回去之后越发咽不下这口气,半夜偷偷地溜出了自己的房门,来到了一处门口栽种了两颗胡杨小小的院落前,他口中的“大哥”袁栋就在这里居住修行,“大哥你在家吗,我是袁枋啊。”
“进来吧。”小院的大门无风自动,吱呀一声打开了。
袁枋又是羡慕又是安心,远远将门打开,这是真气外放才能做到的事情,从院门到内屋起码有三四丈远还隔着一堵墙,袁栋的真气修为显然已经很强,至少不可能是刚刚突破的梁堪可比,“大哥。”
“你小子是有什么事儿吗?”袁栋练武成痴,族中的会议都没去参加就在自己的小院里修行,此时被堂弟打扰了冥想让他有些不太愉快,“平时都不见你们上门,今日来肯定不会只是串门吧。”
“我们平时哪儿敢过来打扰大哥您修炼啊,今天确实是有事才来拜访。”袁栋论辈分是袁檑袁枋他们的堂哥,但年纪上却比他们大了足足十岁,今年已经接近四十岁了,实力也不是他们这一辈魏家子弟所能望其项背的,故而他说话时特别小心,“魏家堡的梁堪突破了,而且一突破就杀了凶名赫赫的血巫秀满·速不台,大哥一直想找合适的人切磋而不得,这次终于有对手了。”
“你跟他有过节?”袁栋不耐烦地一挥手,打断了袁枋的说辞。
“嗯,可我不是……”袁枋知道自己堂哥的性格,所以直接点头承认。
“好,我会去找他的。”袁栋依旧是一脸不耐烦,都没到袁枋说完理由,直到袁枋离开他才小声地自言自语,“我跟他也有过节。”