次日最后一场较量,丞相大人将最后剩下的十人引至洲上一处洞天前,说道:“今日比试,规则依然简单,从另一头的洞口出来,便算通过。第一个出来的人,便是我们今届的‘天元’。诸先生与大人已移驾至那侧洞口相候诸位。”
十人不置可否。
已有人道:“大人可否告知,我们会在洞中遇到些什么?”
丞相道:“那自然是什么都有可能的。”
“……”众人均吸一口凉气,神话传说中,此地乃是上古诸神时代西王母座下的一支,其渊源已几不可考。
黎珊后悔不已,早知道就把阿咪带来了,只不知让不让带进去。
丞相大人看着众人的表情,笑道:“若有人害怕,可趁现在退出不妨。”
这一句话却是用了激将法了,何况能站至此时的十人均是修为心智胆识俱佳之辈,又怎肯轻言放弃。
当下并无人言语。
丞相大人道一声钦佩,令人取过十颗夜明珠,依次分发给众人,道:“洞中黑暗,此物可作照明之用。且危急时刻将其砸破,自能呼唤求救。第一个由此传出来的,便是第十名,以此类推。”
众人心下稍定。
忽然又有人言:“大人,在下觉得这比试规则并不甚妥。”
“哦?”丞相道,“但说无妨。”
那女孩子道:“若有几人师出同门,向自交好,一同行走自是比我等孤身一人容易许多,所以我认为这规则并不公平。”
话中所指再明显不过。
丞相知他意指大赵五人,便道:“如此,你们剩余五人也一同行动,如何?”
继续计较相争未免有失品格,剩余五人便一一首肯。
丞相笑道:“如此,这便送诸位入内,在下且在胜利彼端恭候了,诸位保重。”
另一处洞口外,白玉石板遍布整个洼地,中北部依旧搭起一处高台,供诸先生休憩。一众弟子则在白玉石板上席地而坐。
张毅忽道:“我与你赌一个铜板,最先出来的是烟儿。”
高建瓴望他轻笑:“你何时变得这般自负,另外几人的实力你我并不清楚。”
张毅道:“我也不知你何时竟变得如此虚伪。”
如丞相所言,小乔五人果被领至一处,举目并不见另五人踪影,当下也不在意,只细细打量周身环境。如此秘境自非普通洞穴般前后贯通,几人细细查看,逐渐发现此处实是一处巨大数阵。如此必是要先寻出阵眼所在方能脱身。
当下只见洞中漆黑一片,隐隐还能听见滴水声,仿佛置身地底溶洞。就着丞相所予之物微弱的光芒,只看见石壁之上尽是藤蔓缠结,除此之外并无任何异动。好似暴风雨前宁静,却更让人不安。
黎珊抬手照亮小乔淡定的脸庞,奇道:“乔烟,这里这么黑,你不怕吗?”
小乔笑道:“思涯她们都在,有什么好怕的。”
“喂喂,你这是直接忽略我吗?”黎珊不满,“你真是越来越不可爱了……”
“嘻嘻……”小乔笑道,“我觉得你和我差不多啊……”
黎珊在黑暗中扶额:“算了,哎,丞相这家伙可真小气,给这东西我们照明,却一点也不够亮。还不如用……”
却听李思涯忽道:“噤声。”
几人皆屏息凝气,只听黑暗之中隐隐传来翅膀翕动的声音。
“我觉得,有些奇怪……”良久不见动静,小乔方轻声言道。
众人皆望向她。
小乔道:“这里的石壁上虽都爬满了藤蔓,但你们感觉到‘生机’了吗……”
小乔话音方落,只见原先覆盖在四周石壁上的藤蔓忽然散作千百万片树叶向五人兜头罩下!
黎珊立即点出一团明媚火焰猛砸向半空中巨大的阴影。
就着明亮的火光,众人顿时只觉浑身寒毛根根倒竖。
只见铺天盖地尽是密密麻麻的小型蝙蝠,方才它们成千上万只首尾相连匍匐在石壁上,又故作出拟态,竟被几人当作了藤蔓,此时方暴起偷袭。
这些自然不是普通的蝙蝠!
团团火焰既快且狠,立时便有许多蝙蝠躲闪不及,被砸落在地,火光顿灭,蝠身被烈焰炙烤,血腥焦臭的气味四溢弥漫。
李思涯道:“还好,只是一些低等的蝙蝠。”
五人纷纷抵挡,片刻,蝙蝠便被清理干净,众人身上却也尽沾满了腥臭的蝠血。
不欲久留污秽之地,五人当下便往别处行去,五颗夜明珠散发荧光,李思涯边走边设法拭去身上污物。
黎珊笑道:“就你最爱干净……”
忽然望见另外几人凝神戒备的面容,便也不复言笑。
这是一个窄而幽深的甬道,只够两人并肩行走。小乔与黎珊走在最前,李思涯殿后,将另外两人护在中间。
四人原本仍有尴尬,但见黎珊并无过多言语,却处处尽心配合,便也逐渐松下心弦,解了芥蒂。
五人走了许久,却仍是一眼望不见尽头,再远处光线难及,则是一片混沌黑暗。李思涯示意几人停下脚步,火折汇聚,欲将焰团投向前方。
黎珊忽阻住她,一番言语。
李思涯点头,便依她所言,手心火光跳跃,横纵向前抛出。几点星火如有生命般向前轻巧浮动,一路照亮通道。
目光追随一路跳跃的火球,众人只见前路漫长,却并无任何险阻。火光忽然停下,似已到道路尽头,颤动了几下渐渐熄灭。
“看清了么,是什么?”黎珊道。
小乔道:“好像是一扇门,上面还有很复杂的花纹……”
黎珊道:“也许,那里就是一些故弄玄虚的地方,我才不信真能有什么。”
“就算真有什么,不入虎穴焉得虎子。”李思涯道,“也许阵眼就在其中。”
众人纷表赞同,继续向前行去,步履却比方才要快许多。黎珊却又忽然停下,小乔闪避不及,一头撞在她的背上。
黎珊回头望她,一时二人均有些气闷,还好甬道黑暗,并看不清。
李思涯扯她衣袖,小乔方回过神:“附近好像有些异动……”
其余四人凝神细听,黎珊道:“好像是有什么东西要出来了……”
脚底颤动愈加剧烈,五人俱凝神戒备。忽然脚下踏空,土石层层碎裂,地面竟然塌陷了。五人心内惊异,身体却不受控制直向虚空坠去。万丈深渊如同磁吸一般将人牢牢向下拽去,吸力巨大匪夷所思,根本无从生力抵抗。
骤变突起,直觉大脑瞬息空白。
电光石火间,小乔只见黎珊三人正浮于她上空,当下凝出全力将三人向上推去。三人只觉一股力量由背后袭来,但只这一隙托举之力,便已紧攀住一块外伸的岩壁。再往下望,万丈深渊早已不见李思涯与小乔二人影踪。
依旧是令人心悸的无限坠落。
李思涯欲学小乔模样,使力将她往上推去。
小乔却忽然转头,望着她。
目光深邃,似有荧光蕴含其中,欲说话却忽然发不出任何声音。
就着火折的光亮,李思涯看见她翕合的口型——让我,和你一起。
一起生,一起死,一起面对可怕的未知。
生死之间。
她对她伸出手来。
两人双手牢牢交握,来自朋友的相伴与不弃。
天旋地转间心底突觉无限宁静。
心念灵动,小乔指间复又甩出长鞭。细长的鞭子欲攀住岩壁,然而岩壁实在太过光滑,根本无从着力。
小乔心下黯然,真的就没办法了么?
但她们自然是不可能真的死在这里的。
李思涯忽道:“试试将鞭子抵在背后。”
许是下坠过疾,她的声音略微沙哑,却十分温柔好听。
小乔立时明白她用意,厚而柔软的长鞭,层层堆叠。如此,即使忽然着地也不至粉身碎骨。
昏黑之中,二人均微笑凝视对方。
无论何时,都不该轻言放弃……
想象中的巨大冲力并没有袭来。
相反,二人重重坠入一处寒潭。
震耳水声中,冰冷潭水迅速将她们淹没。
骤变发生得太快。
二人继续直直往潭底坠去,潭水似乎深不见底。
若照常理,她们背后俱是长鞭,往下坠落些许便应如乘坐木筏般被托出水面。然而此时下坠速度不减反升,缚在身上的长鞭带着他们愈来愈快地向潭底掠去。
小乔手指快速翻结,解开长鞭,二人均感拉力顿消。
没有长鞭阻隔,三人面面相觑,俱吓一跳。
潭水之中,一模样怪异的小人仍维持着之前奋力拖拽藤蔓的姿势,惊恐地看着他们。小人四肢俱全,便如人形,却比常人要庞大精壮许多,手脚之上亦俱长出宽大的蹼。脑袋两侧亦有尖尖的长耳,不知是什么物种。一双眼睛瞪得滚圆,露出惊恐的神色。
小乔知道,这自然是丞相大人安排的赛场“工作人员”了,故意穿了“cos服”来吓唬她们。这位丞相大人脑洞的清奇程度,她也实在是领教到了。
小乔二人还未有何动作,那“工作人员”已率先向着潭底慌乱窜去。
二人对视一眼,也不追赶,只往岸上泅去,心神稍定,始觉周身冰凉,潭水刺骨寒冷。
李思涯一手握住小乔,一手点出温和火焰,好在火折在怀,并未湿透。
小乔只觉全身骤暖,湿寒顿时散去许多,原先湿透的衣衫也渐渐被燎干。
水光衬着火光,映照出两名少女微红的脸庞,也照亮了整个空间。
只见四周密闭,唯一的出口便是她们方才坠落的方向。二人此时仿佛置身一个细长花瓶的底部,而瓶颈却无限狭长。
“试试看寻找出路吧。”李思涯道。
“好。”
相携的手一直不曾放开,然而一直找了许久却仍未见到出路,远处的黑暗之中也无半点动静。再走片刻,却见一方道路忽然变得错综复杂,竟然有如迷宫一般现出数十洞口。
小乔难以置信地瞪大眼睛:“我们刚刚是从哪里掉出来的?”
李思涯亦不知其中玄机,只道:“看来只剩两个选择。”
“嗯?”
“随便选一条通道进入,看到底通向何处。或者回到水潭之中,看是否另有出路。”
小乔望着李思涯眼睛:“你决定吧。”
李思涯心内思量,方在潭中既见那人,难保还有其他更困难的东西。自己二人体弱,比不上那些蛮族女子,水中作战未免不利。小乔则最害怕深水。前方通道虽祸福难料,却尚可一搏。拿定注意,便道:“那就试试第一种,小心些。”
“嗯。”
二人便挑选了一条道路,小心翼翼向间中走去。
小乔全神戒备。
一路虽未见凶险,通道却甚多弯折,有时往往连续急转,又现出许多一模一样的岔口。
二人略一商定,便一直择最右而行。
忽听李思涯道:“没路了。”
此后又试了几次其他通路皆是如此。
幸而二人一直留意铭记路线,当下只得原路返回至潭边。休息片刻,便再欲向潭底探去。
小乔望见李思涯身后石壁似略有古怪。不禁出声道:“咦?”
李思涯便问她怎么了。
小乔绕到她身后,凑近细看面前石壁,说:“思涯你看,这上面好像有东西……”
李思涯点出一团火光,照亮石壁。只见其上果然刻着几行古字,似因年代久远,不仔细看绝难察觉,不禁说道:“这你也能发现。”
小乔忽然有些不好意思,她刚才原是就着夜明珠的荧光,看见李思涯的脸庞在昏暗之中若隐若现,映着她严肃专注的神情,简直美丽不可方物,一时便有些呆怔了,方才看到她身后石壁,忙转移话题道:“可惜学中从未教授过古文字,不知道这些是什么意思……”说着伸出手指抚摩壁上纹路。
李思涯欲阻止已来不及,只见潭水飞速流转,间中现出巨大漩涡。小乔毫无防备险被吸入其中。景寒忙将她拽回。
小乔后怕道:“我是不是闯祸了……”
然而并没有想象中的可怖破水而出。
相反,潭底仿佛漏了大洞般,潭水迅速退去,不一会便再听不到水流之声。
李思涯道:“未必,说不定这正是于外通途。”当下如之前一般,指间点出几星火花,向枯竭了的潭底幽浮弹去。
二人定睛注视着火灵,却渐渐再看不见光亮,已知石潭深不可测。
二人小心往下攀爬。
“走吧。”
“嗯。”想和更多志同道合的人一起聊《名门女师》,微信关注“热度网文或者rdww444”与更多书友一起聊喜欢的书