杨眠风站在洞庭湖畔,晨风猎猎,他遥望北方,追忆二十多年前哪些金戈铁马的往事,那是一段峥嵘岁月:
当年武穆将军在洞庭平乱之后,一时声威大震,江南六郡归宋,赵宋朝廷从此在江南的政权才算是基本稳固。岳家军随后便移师鄂州,为北定中原积极准备。
次年,也就是绍兴六年,武穆将军便奉朝廷之命,准备兴师北伐,进攻襄阳。不料就在准备出征之前,这年三月之中,岳将军年已古稀的母亲姚氏突然病逝。
想到这姚太夫人,杨眠风心下不由的肃然起敬。在国家危亡之际,作为一个妇人,能够励子从戎,在岳将军背上刺下“精忠报国”四字,在这民间已被传为佳话,举世皆尊其为贤母,这般事迹,想必是能够得到万世传颂和景仰的。
还记得当时岳将军得到消息之后悲痛不已,导致眼疾旧病复发,他一面奏报朝廷,一面自行解职,扶母灵柩至庐山安葬。并接连上表,恳求朝廷能够允许自己守三年终丧之制。
然而情况突变。
早先为了抗击金人,朝廷曾任命孔彦舟沿江招捉使之职,未料到这孔彦舟本性不改,骄横暴戾,不遵军令。虽然已是朝廷命官,仍旧纵容手下烧杀掳掠,***女,与之前的流寇作风一般无二,严重破坏了朝廷的形象姑且不论,甚至一怒之下杀掉了朝廷派来督察军纪的将使。当时的宰相兼各路总兵张浚听说之后勃然大怒,当即下令逮捕孔彦舟。哪里料到这孔彦舟也是有能耐的,朝廷的军队扑了个空,竟被他逃到了金人傀儡政权刘豫那边。
这“儿皇帝”刘豫的伪政权才不管你的作风军纪,反正跟着金人这些烧杀掳掠的勾当他们也没少干。从此孔彦舟就彻底成了金人的走狗,为了表示忠心,得到重用,掉过头来就率军攻打宋朝。这孔彦舟虽然人品低劣,但打仗的确是一把好手,一旦上了战场,这厮一马当先,冲锋陷阵,真如那凶神恶煞一般,让宋军见之胆。当时因为武穆将军在家守丧,一时间宋廷沿江守军竟难以招架,鄂州告急。
自古忠孝难以两全,这是很多英雄的宿命。在朝廷再三催促之下,武穆将军当下在母亲墓前三拜九叩,依依不舍告别而去,然后星夜兼程,火速赶回军中。
岳将军的归来使得全军将士士气大振,轻易便粉碎了孔彦舟的进攻,并攻取襄阳重镇。
乘着胜势,岳将军正式誓师北伐,这也是武穆将军征战生涯中的第二次北伐。
当年岳家军是兵分两路:一路往东北方向进军,由牛伯远牛皋统领,而自己也是随着这一路大军出征,并担任军中前锋,直扑伪齐的“镇汝军”而去。由于牛将军早年曾在这一代同金军作战,熟悉当地地理人情,此时重返故地,指挥有方,让自己一战即攻克汝城,生擒伪齐守将薛亨,紧接着又在自己的建议之下,大军乘胜攻克颍昌府。此次旗开得胜,争得整个北伐战役的首功。
另一路由王贵、杨再兴等几位将军统领,沿着汉江向上,越过伏牛山脉向西北方向进军。大军所到之处同样是所向披靡!一举攻克卢氏,又西取虢略,东下伊阳,一路缴获伪齐粮食辎重十五万石之多,归降敌军数万之众,整个伊洛河中上游地区重新归宋。
王将军在收复虢州之后,略作休整便又率军西进,力拔上洛、商洛、洛南、丰阳、上津等五县,席卷了商州全境。东路的杨再兴将军大破伪齐张宣赞人马,收复洛河之南的长水县,并紧接着率领大军沿着洛河一路向下,往洛阳方向进发。
两路兵马势如破竹,伪齐守军与金兵节节败退。当时自己就身在前线,深知全军上下士气高昂,求战心切,因为胜利就在眼前。“饥餐胡虏肉,渴饮匈奴血”是大家的殷切期盼,那是一个壮怀激烈的时刻,至今回想起来都是荡气回肠!
想到这里,杨眠风的目光终于再次恢复了神采。
但是接下来的事情却令人沮丧,记得当年武穆将军综合当时形势,本已经重新制定了战略,下令王贵、牛皋两路合兵直取河洛之后,自伊洛河直接渡黄河,与太行地区的抗金忠义民兵配合作战,这样便能实现自己长期以来坚持的“连接河朔”的战略构想,进而一举收复河北失地,将金人赶回老家,迎回靖康二帝。
眼见胜利就在眼前。
但他的进军计划竟然出乎意料的被朝廷否决,朝廷以“孤军无援”和“以粮不济”等各种原因为由,下令大军回撤,岳将军虽尽力争取却始终得不到理解。虽然大家都劝他“将在外君命有所不受”,既然胜利在望,只要岳将军一声令下,大军就会继续北伐,然而岳将军始终坚持忠义为先,也并非好大喜功之辈,因此并未违背朝廷旨意。最终不得不痛心下令退师鄂州,杨眠风记得当时接到军令之后,心情十分沮丧,就如拉满弓的箭不得不放下,禽到手的猎物不得不放掉一般,全军上下都难以理解朝廷的决定。但是岳家军军纪严明,军令如山,没有一位将军违反命令,从容有度的回撤。
一次北定中原的大好时机就这样被迫放弃了。
军令下达之后,武穆将军便眼疾复发。
经此一役,金兵和伪齐皇帝刘豫大为震惊。是年九月,刘豫在金人授意下,筹集近三十万人马,虚张声势的号称七十万大军,大摇大摆地向江淮地区发动进攻。高宗得报后诚惶诚恐,认为江淮防线的守将不足以抵挡刘豫兵马,慌忙下召,急调岳家军沿江东下,以守江淮。诏书很快到达鄂州,彼时武穆将军正被眼疾苦苦折磨,但他一眼看出其中不妥之处。
记得武穆将军当时召集牛皋、王贵、杨再兴等几位干将进帐商议,自己也随牛皋将军一同前往。众将领分析当时形势认为:
一则以伪齐的实力,根本不足以召集七十万人马。
二则有张浚、韩世忠等几位名将防守江淮,足以击退刘豫,江淮实则无虞。
三则完颜兀术仍对鄂州虎视眈眈,真正的敌人是金人。
因此不应让大军东下江淮。
但武穆将军说道:
“众将所言皆为实情,我也深以为然。但朝中应该也不乏有识之士,这些情况圣上不可能不知。然而即便如此,江淮为临安屏障,一旦失守则临安不保,靖康之耻记忆犹新,而圣上则为国之根本,吾等身为臣子,决不能让圣上担半点风险!即使鄂州失守,吾等尚可夺回,但临安如若沦陷,我大宋恐将万劫不复!因此我认为奉诏东下,情势所必然,不知众将意下如何?”
此番话语一出,帐中众将皆能感受到武穆将军忠勇无双,“精忠报国”四字实乃无愧其身!当下便再无异议,全军整顿,向江淮进发。
但是当大军赶到九江时,由于韩世忠等将军作战神勇,本来就是虚张声势的刘豫仓皇撤军,江淮战事已告结束。
完颜兀术此时看到岳飞移军东下,中线空虚,有了千载难逢的可乘之机,当即便与伪齐军队合兵,向襄汉地区发动猛烈进攻。一时之间,鄂州多地军情告急……
武穆将军接报之后,并未慌张,因为他提前已经做好最坏的打算,命部将寇成、王贵、秦祐等人各帅人马分路而进,互为策应。见此情形他当机立断,调集精锐第三次出师北伐。
岳家军刚刚开到前线,便给了守城将士以极大鼓舞,军威更振。一时间商州转危为安,襄汉一线也因岳家军的到来,迅速击退金兀术。
然而,正当武穆将军准备继续向北追击之时,朝廷下旨“规模素定,必不徒行”,说白了也就是既然没事,就别再惹事了……
武穆将军无奈便回师鄂州。然而岳家军撤退的消息刚刚传到敌营,不出武穆将军所料,伪齐的李成当即布置追击,倾巢而出。武穆将军早有安排,命王贵、董先等将军与自己各帅精锐在蔡州之南的一处山谷两侧设伏。
武穆将军不愧用兵如神,这设伏地点的选址放眼过往历史众将,也无出其右者。那山谷名叫鬼哭涧,是蔡州往鄂州方向的近路,两旁高山耸立,地势险要,谷中是一道深涧,而且山谷中间低洼,两头较高,涧水是从一个洞穴中流出山谷的,敌军一旦大意进入山谷,就是鬼神相助也再难逃得出去了。此外,武穆将军料定这李成求功心切,认为岳家军取官道回师鄂州,必然不会在这小路设伏,所以想抄近道打岳家军一个措手不及,因此在此设伏胜算极高。
武穆将军果然料敌如神,自己与众将军这边设好伏兵不多久,便见到那边李成亲自率领刘复、孔彦舟等数十员大将,领着大军浩浩荡荡沿着山谷全力追来,连个探路的前哨也懒得设,正好一头扎进我军的口袋……
当即王贵、董先两位将军首先率军突袭,分别封住山谷首尾,另其进退失据,紧接着我军万箭齐发,山顶成千上万的滚石如山崩地裂般呼啸而下,敌方军队一时间死伤无算。就敌军重创之后,队形阵法早已混乱不堪,自己与诸将便及时率主力出击,将敌军分割包围,居高临下,全力围歼。
这伪齐军虽说整体战斗力与金军相比本就不可同日而语,眼见大势已去。但其中几个将领也不乏杀人越货、十恶不赦的亡命之徒,大军虽已失势,但自己仍然负隅顽抗。记得当时自己恰好对阵那犹如罗刹附身的孔彦舟。这孔彦舟也真不愧是死人堆里爬出来的一员恶将,手使双锏,有力拔千钧之势,但凡有阻挡其道者,一锏上去,要么脑浆分迸,要么戟折骨断。而自己在战阵之上使得一把红缨长枪,曾与军中枪神杨再兴切磋武艺,自也不输与他那战阵无敌的杨家枪法。那一战真可谓惊险刺激,但也酣畅淋漓。自己凭借灵活娴熟的轻功与变幻莫测的枪法,斗得那孔彦舟也是难以招架,险招频出。但是这孔彦舟本事也自了得,其人力大无穷,招招凶狠,一时之间也是奈何他不得。
但是在这千军万马的战阵之上,最重要的就是士气、谋略与阵法。一旦军心涣散,阵法已乱,凭着几个高手猛将是不可能扭转战局的。这次敌方毕竟中计在先,军心早已大乱,很快便已溃不成军。
只可惜那孔彦舟甚是狡猾,眼见大事不妙,一时也战不过自己,一个闪身越入乱军之中,纵使自己轻功了得,几个纵跃朝着那身影一枪刺过去时,竟然一枪将那人刺了个透心窟窿,当时便心下诧异,调转过来一看,哪里还是孔彦舟,早已被他掉了包,把他的将服换在了一个士兵身上,这时再去那万千乱军中寻找孔彦舟已根本不可能。
此时再看整个战局,胜负基本已经分明,许多敌军士兵前突后冲就是逃不出去,最后都在向山涧那边挤,但是山谷正中恰恰是那条深渊鬼哭涧,这金兵和那伪齐人马前面挤后面,当瞅见后面就是山涧的人眼见不能再往后退了又往前挤,而此时哪里还记得回去,此时前面的人群根本意识不到后面山涧的危险,他们只能看到岳家军的勇猛与神武,因此都潮水般往后拥……因此,由于拥挤坠入涧中而死的也是无可胜算。
战斗很快就结束了。
岳家军又一次取得完胜,擒获伪齐将领数十人,俘虏数千人,战马三千匹,衣甲器仗、物资军备更是无计其数。金兵和伪齐人马的尸体几乎拥塞了整个溪谷,涧水早已被染成血红色,涧旁的崖壁上一条条血流沿着山岩渗下,留下一道道巨大的血痕……