“哇偶!这是……”
张扬抹了抹头上的汗水,望着城头上用源江文篆刻而成的“打渔江城”四个大字,略为自嘲地笑了笑,“从那晦气的群山里出来,胡冲乱撞了两三天,没想到竟到了这么个好去处……”
入得城内,尽管今日不是赶集日,并非一片繁华盛景,算不得大圩,但也比之寻常市镇,也要热闹上好几分。
张扬这些天来是每天日晒雨淋,风吹雨打,还得忍饥挨饿,以果充饥,整个人都消瘦了不少,虽然好说歹说,总算去到枯城转悠了一圈,但时至如今,终归让他不免疲倦不堪,意兴阑珊。
俗话说得好,人靠衣装马靠鞍!这几天山里路上奔波下来,他已是灰头土脸,满身污垢,加之身形瘦削,倒像个破落饥汉。
如今来此形胜繁华之地,美味佳肴甚多,佳人才子遍地,此间之民说的又是老渔人的渔语,还有名扬天下的好去处——九霄云楼,可谓件件正合张扬心意,便欲痛痛快快在此徜徉一番。
却不如怎地,自己行在街上,不论男女,不分老少,路人商旅们都不时望着自己,或掂着脚捂着鼻子躲开了,或躲着偷看,捂嘴偷笑。
“什么毛病,这城中就没有美男子可看了么?”张扬被看得浑身不自在,不禁嘟囔着。
待到自己行至一人来人往,十分热闹的桥边,往横穿全城的河水里一照,才明了自己这幅样子着实有些许寒碜落魄。
饶是他向来放荡不羁,不修边幅,但这般颓唐模样,倒也让他暗自难堪。
“这般惨状,让熟人见了,怕不是要认我当真成了乞丐咯……”张扬心中暗自忖度着,“不如且去买件新袍子,整理一番行头,再好好游玩也不迟。”
他心里想着,手便自觉往腰间一掏,却空空如也。不禁噗呲一声苦笑:自己身无长物多时了,如今倒还不自觉地想摸出钱财来。
不过转念一想,又继续发起愁来:如今自己身无分文,连饱食充饥都成问题,又何谈换身行头呢?
自己兜里倒是揣着一堆名贵的“破铜烂铁”,不过以此处当铺之人的眼光,未必知道这些东西那般值钱,再者,自己堂堂白门十三郎,竟然沦落到连喜爱之器物都不得不卖,岂不是太寒酸了点。
“唉,真是一分钱财,难倒天下英雄汉,早知如此,当初何必要……”张扬正仰天嗟叹间,甚是无奈之时,忽然打了个激灵,听得桥头处传来了熟悉的声音……
“嘿,话说那张扬怒喝到:我乃白门此代第一号的高手,你不过一贩夫走卒的商贾,也敢与我争雄,且看我捅你十个透明窟窿……”
桥边聚拢着一堆的行人听众,一老者手持一根惊堂尺,正唾沫星乱喷地讲着:“嘿,你猜神黄员外凌开怎么说,他眉头一挑,喝道:来来来,十招之内,剑要还在你手里,我算你赢!”
下面有听客喊道:“这也太狂妄了吧……”,“凌员外武功有这么厉害……”,“不可能……员外侠肝义胆,宽厚待人,哪是能说出这话的人!”下面七嘴八舌都开始议论开了。
“怎么不往下讲了……”有人见他不言语,便发话问道。
老者捧着盘子,嬉皮笑脸地说道:“欲知后事如何,还需客官们打赏些许……好继续更新评说呀!”
一时间,铜钱碰撞声作响,正听得上瘾的众人将一堆铜钱哗啦啦地晒落到他的盘子上,不少人还嚷嚷着:“快讲快讲,卖什么关子……”
老者心里乐开了花,表面还装着不耐烦地说道:“莫急莫急,一切听我细细道来,这张扬听罢大怒,想我生平出道数年,未尝一败,难道还怕你不成,当即身形闪动如风,一剑飞身刺去……”
“哎呀呀!”老者正讲得兴起时,胸口却好似真中了一剑一般,低身捂住叫唤着,周围听众十分奇怪,不知这老头又在搞着什么耍人把戏。
这时人群中钻出一衣衫略显脏乱的白衣男子,连拖带抱把老者给拉走了,嘴里还不停致歉着:“从珂老叔今天有点不舒服,大家明天再来啊……”
“不……不是……我哪有……”老者正待挣扎争辩两句,怎奈张扬年轻力壮,武功高强,如拎着小鸡似的,早把他从人群给拖走了,转眼便从热闹的桥边拉到了街角僻静处。
原来此人不是别人,却是那日自凌家岗路过的那一行人中的从珂老叔。
“你这……哎,是……是你呀!你怎么在这,还变成这幅模样了?”从珂老叔回头一看,却哭笑不得,正是他讲得兴起的故事中的角儿——张扬!
“我还没问你怎么也在这呢?这一切还不是拜你所赐,歌喇兄,”张扬没好气地说,“天天在外面乱讲乱吹什么当朝四俊,什么天纵奇才,多年不败的,我现在名号都不敢往外报了……”
老者即为张扬的一说书的忘年交,姓从珂,名唤做歌喇,其实他本名原只有从珂歌三字,后被众同行送以一喇字,便一直叫做从珂歌喇了。
据他说,这喇字是众同行对他在说书行业宗师级别地位的尊崇和肯定,当然,以他习惯天花乱坠,一通乱吹的性子,保不齐又是一通自吹自擂。
“怪老朽咯?没法子,以你歌喇兄在说书上的通天本事,一张金口,那是英雄事迹满天下传扬……”从珂老叔双手一摊,一副无奈的样子,“只可惜,每次做生意,都是折本到回来继续讲故事……”
他脸上神色稍微黯淡了些许。
“行了行了,”张扬不耐烦地打断了他碎碎的念叨,左右四下张望了一番,伸出手掌,低声向从珂歌喇说道:“老兄,最近手头又有点紧,先拿点银子使使……”
一听此言,从珂歌喇倒噗嗤一声笑出声来,用手指不停指点着他,笑道:“得,看你小子这德性,是不是最近又常常流连于风月场……”
“去去去,没有的事,”张扬没好气地说道:“净啥扯淡。”
“好好好,老夫可以给你些银子,”从珂歌喇眼里闪烁着狡黠的光芒,“不过呢,老规矩,老夫做生意时,就是喜欢一路上与旅人以美酒换故事,和你也不例外!那这次就银子买你故事咯。不如你和老夫讲讲,那日你在凌家岗与凌员外动手的事?”
碰到他又在讨价还价,加之又提那档子不堪之事,张扬不禁烦躁起来,摇着头地说道:“好汉不提当年勇,不提也罢,老兄,江湖救急,先给点……”
“那次勇的又不是你……”
两人正反复大费口舌拉锯间,忽然附近大街上又喧闹起来,人群纷纷围聚而去。
张扬本无意理会,但举目望了一会,心念一转,回头假装正色与从珂歌喇说道:“罢了罢了,我先去一趟。”言毕,也不顾他了,径自往人群中去了。
一年轻的书生装扮的男子摔倒在地上,溅了一身的泥水,咳嗽个不停,他身形娇小的妻子正护着他,满脸慌张,嘴里连连喊着:“莫打,莫打。”
一旁两个衣着破乱,袒胸露腹的泼皮无赖正步步紧逼,一个长得五大三粗的泼皮正不断揉蹭着裆部,面上是痛苦的神色,嘴里还“啊哟……痛哟”地轻声呻吟着,另一个长得猥琐些许的,则蛮横地上前对着书生又踩了一脚下去:“去你娘的,走路长不长眼睛?”
那书生也不敢争辩,趴着地上,嘴里只敢称道:“都是小人的不是,行走得匆忙,冲撞了二位大爷,还请大爷莫怪。”言毕,连连拱手作揖,拉着娘子起身边想走。
“跑啥呢跑?”那刚刚还捂着裆部的泼皮一巴掌便扇了过去,响亮的“啪”地一声,周围人一声惊呼,直扇地书生头晕眼花,星星乱转,差点又摔倒在地。
“撞了俺的子孙根,让俺要断子绝孙,一生再快活不得,你大爷的还想跑?”那粗汉朝他啐了一口,把手指指着他骂道:“快拿十两银子来做医药钱,医不好俺的命根子,你还得再赔十两!”
书生呼天抢地,略带着哭腔道:“大爷,大爷啊,我自小家境贫寒,现在也是家徒四壁,就是今日上街为老母抓药,也是典当家中余财,才勉强凑够点钱,如今上哪去凑这十两银子?”
“大爷啊,你放过我们吧,就是我这条烂命也不值这几个钱啊……”书生慌得六神无主,直接拉着自家娘子,又卑颜曲膝地磕了几个头。
“哎哎哎,别说我敲诈勒索啊!你不赔,咱上官府理论去,俺舅在衙门当差,会还咱个公道,走吧小伙……”
“别别别,不去官府……”书生急得双脚拖地而行,抱住了粗横的泼皮的大腿,颤抖着把囊中仅有的数十文铜钱全交了出去,“大爷您拿去,拿去。”
“就这点,打发乞丐呢?”糙汉一把抓过去,掂量了掂量,嘴上轻蔑地说着,手倒挺实诚,自觉把钱袋往腰间揣去。
“哟,你还有个小娘子耶,可羡慕死老哥了……”那猥琐的无赖眯着色眯眯的小眼,趁人不备,出其不意地伸手,一把抓在书生娘子圆润的屁股上,指尖还顺势在双臀间一滑,“不如,让你这润得很的小娘子还呗。”
那女子尖叫着将他推开,扑倒了书生怀里,指甲直接扣进了他的背上,眼里早已噙满了泪花。书生低着头,咬着牙关,紧紧地搂着自己的娘子,依旧畏缩着,也不敢言语。
街道两边,虽然行人大多兀自走开,不愿多事,毕竟这两人,猥琐的叫刘季,粗壮的叫范快,也算是打渔江城叫得上名的泼皮无赖。但周围也不断有人涌上去看看热闹,但也无人敢上前插手。
那猥琐泼皮“哎呀”一声往后便倒,栽倒在地上,捂着屁股哼哼了两声,爬起来疯狂叫嚣道:“俺的屁股也摔伤了,这下可得要二十两才医得好了……”
数丈外,一个身着乌黑袍子的中年汉子并着手远望着这一切,脸上浮现厌恶的神色。他身后跟随着几位同样身穿黑衣的精壮男子。
“胡相羽,胡相籍,你二人去把那两泼皮调教一番赶走!这街上有大片的商铺都是我们胡家的产业,被他们这般胡闹,今天还怎么做生意?”豪族胡家的旁支,云中道本地的胡家家主,胡林逸如是吩咐道,言毕,他便待转身离去。
“得令!”他身后两人摩拳擦掌,就待上前清个场子。
忽然,那猥琐泼皮紧紧抓着自己的右手腕,哀嚎道:“哎呀妈呀,我这右手怎么肿了,还跟针扎了似的,可痛死我了……”
话音未落,另一粗壮泼皮也蹦了起来,随即摔倒在地,抱着脚说道:“啊耶,俺的脚怎么也像扎了钉子了一般,痛得要命……”
旁观众人都不明所以,开始时还以为是两人又在准备搞什么不齿的坏勾当,胡林逸也是一头雾水,忽然人群中人头交错,脸上犹自带着泪痕的书生夫妇不知被谁推着带着,混在散去的人群中自去了,只留下那俩泼皮兀自痛苦哀嚎着。
人皆散去,街道又恢复了安宁,胡林逸自然也也乐享其成,与众人一并转身离去,毕竟,他还有要是要办呢……
但他总感觉哪儿不对,一种说不出的怪异的感觉一直在他脑海挥之不去。他一边走着,一边摇晃着混浊的脑袋。
“宗家这次怎么了,这般火急火燎地要找人。”胡相羽和胡相籍在身后小声议论。
“好像是被偷了什么重要的东西……”
“什么?谁有这天大的胆子,竟敢偷宗家的重要东西?”
“听说是叫张扬……”
“就是那个白门十三郎?”
一道电光闪过,混沌炸裂,胡林逸倏地停在了脚步,身后几人不知发生了何事,也愣住在原地。
明白了,他终于明白了他怪异感觉的来源,怪不得他会一直耿耿于怀,难以消去,毕竟,他怎么敢错过呢?
那是一抹醒目而挥之不去的白色!
方刚趁机带走夫妇两人的那家伙,他身上穿着的,虽被尘土沾染仍显著的一袭白衫。
“快跟我走,回头找刚才那人。”胡林逸直接转头奔了出去,目光左右疯狂地扫视着。
“谁?”众人一头雾水,举目看着一向严肃庄重的家主这般诡异的举动。
“白衣,张扬!”胡林逸回头低吼道。
僻静无人的街角巷尾,三人站定。
“还给你!”张扬随手一甩,一个钱袋便落到了书生的怀里,书生慌忙接着,差点还让掉地上了,他娘子侧着头,在一旁抹着眼泪。
“多谢大侠,多谢大爷……”书生惊喜不已,赶忙弯腰作揖道谢。
他的娘子这时也哇地一声哭出声来,泪珠不住得往下掉,仿佛要一次性把满腔的酸楚与怨恨通通发泄出来。
“呜呜……都是你不好,你没用,你不是男人,家里什么事都我料理。你生计又不会,胆子也没有,就知道哈腰磕头认错……”
“别人勒索诬赖你也畏缩着,连娘子被人调戏耍流氓你还畏缩着,缩头乌龟都都比你有种,养条狗也比你强……我命苦啊……怎么嫁了个……呜啊……”
那小娘子哭起来也是没完没了,书生也不知如何言语,怯生生地想去搂她还被一甩肩挣脱了,一时间连手都不知道往哪放了。
“唉,莫怪他了,若是他这小身板强行还手,怕你没几年就得当寡妇了……”张扬轻叹了一声,他平生最烦家务事,实在不喜这般情景。
“嗯……只有二两银子,”张扬手一扬,手里又凭空多出了个钱袋,他掂量着从那两泼皮身上顺下的银两,呢喃说道:“不过,见者有份,这一两你拿去,当你被挨他们打的医药钱。”
那小娘子停住了,止住了哭泣,书生夫妇呆呆地望着手里的银两,以及张扬转身离去的身影,书生忽然发问道:“恩公,为什么要这般厚待于我俩?”
“没什么,小事一桩!”张扬头也不回,径自往那高入云天的九霄云楼走去,只是走远了之后,他才小声嘟囔了一句。
“受不了了,还是早点和你们分别算了,女人就是麻烦。”
“女人,嗯……”他手里的银两闪着一道光芒。