“敢问前面的可是抗击汝南黄巾的沛国相祖大荣?”祖茂正率领数万汝南黄巾百姓回归沛国,借道陈国半路上却遭遇了其他诸侯的兵马。此时被对方拦下,询问祖茂大军的来历。
“本官正是祖茂,不知尔等又是何人,又欲去往何处?”祖茂命大军停下,许褚做陪,一同上前与对方军中将领对话。
“府君莫怪,我乃陈留太守张邈之弟广陵太守张超是也。今日特奉兄长之名,前来拜会府君,与府君有要事相商。”
汉朝时期尊称太守、国相为府君,张超是名士出身,又是跟祖茂平级的广陵太守,如此称呼祖茂,自然是给足了祖茂面子。
伸手不打笑脸人,张超带着张邈的使命前来拜会自己,祖茂自然也要还张超一个面子。
另外张超和张邈也是十八路诸侯之一,原本身份跟祖茂旧主孙坚相同,也是爱国义士,因此无论如何也要尊重一下张超。
“府君可否借一步说话?”张超见祖茂没有拒绝的意思,策马上前,跟祖茂商量到。
反正许褚就在不远处,张超本人也只是以学识名气著称,虽有武艺但肯定不如自己,因此祖茂也没什么好担心的,跟着张超来到一旁。
“还望府君念在昔日一同讨董的情分上,救我家兄长一命!”张超一开口就把祖茂吓了一跳,张邈身为陈留太守,小弟张超手下也有许多兵马,又跟曹操是好基友,谁能威胁到张邈?更是需要千里迢迢来求援于祖茂!
“你先别急,先将事情仔细道来,只要不违背道义,不会对我沛国造成什么不良影响,我必定会出兵救你兄长一命!”祖茂先满口大话,给张超吃了一颗定心丸,稳住张超。
“如此如此,这般这般……”张超将来龙去脉告诉了祖茂,原来要谋害张邈的是冀州牧袁绍。
如今中原、河北大多诸侯都成了袁绍部下,张邈虽有兄弟张超相助,袁绍真要派人诛杀张邈,张邈肯定是难逃一死的。
只不过现如今袁绍跟公孙瓒在冀州展开大战,抽掉不出兵马直接发兵攻打张邈,只是下令给曹操,让他除掉张邈。但袁绍不知道曹操是张邈的好基友,并直接把此事告诉给了张邈,张邈这才担心自己的安危,派遣自己的弟弟张超,四处联盟求救,意图共抗袁绍。
如今的情况,袁绍忙着跟公孙瓒争霸河北,曹操也在东郡忙着攻打黑山、白波、黄巾,巩固自己东郡太守的地位。
曹操虽然跟张邈有旧,但张邈还是不能信任曹操。曹操如今是没有工夫和兵力对付张邈,因此有可能施展诱敌之计,迷惑张邈。等曹操击退黑山、白波、黄巾候,而袁绍又以切断曹操大军粮草供给作为施压,此时曹操是否会执行袁绍的命令呢!
张邈赌不起!曹操可是那种能说出“宁教我负天下人,休教天下人负我”的狠人。
张邈是天下闻名的名士,八厨之一,党锢传里都有名的人物。身为名士就容易嘴炮,看到谁都不服气,看到谁都敢肆意指责。
之前酸枣会盟,袁绍成为盟主后,时常表现得傲慢矜持、不可一世,张邈就因此经常直言责备他。袁绍认为自己在别人面前落了面子,从而怨恨张邈。张邈也因此跟袁绍结仇。
张邈之前是一时嘴快,现在却不得不担惊受怕。
张邈本部有数千兵马,弟弟张超又有数千,兵力总计上万。但这却连曹操都比不过。自从曹操从扬州带领丹杨精兵回来,又用卫兹遗产在兖州地区招募兵马,后来攻打黑山、白波、黄巾又招降了大量俘虏充作兵力,此时已有数万兵马。
之前曹操是张邈的好朋友,讨董时期又跟张邈并肩作战,张邈为曹操提供兵马钱粮,两人合作无间。后来曹操势大,张邈也不得不依靠曹操,张邈的大军几乎被曹操渗透。但此时传出这种事情,曹操大军的粮草又全靠袁绍供给,张邈想脱离危险,只能另找强大的外援。
前不久汝南黄巾进攻陈留,后来却无故退去,张邈派兵进入豫州打探消息,才知道豫州经历了一次又一次大战,如今的形势也已经翻天覆地。
汝南黄巾大肆进攻豫州,豫州刺史周昂被困颍川阳翟,陈王刘宠被困陈县,后来沛国相北上解围,与汝南黄巾多次大战并将其击退。后来袁术亲率大军挺进豫州,几番混战下来,汝南黄巾和袁术大军统统化为灰烬,消失得无影无踪,周氏兄弟和陈王刘宠领兵回归。
如今豫州最强的三大势力就是颍川郡豫州刺史周昂、陈国陈王刘宠、沛国相祖茂。
其中颍川郡和陈国跟陈留接壤,周昂又是袁绍部下,跟曹操正好可以从西南和东北两个方向两面夹击陈留张邈。张邈只能朝东南、西北两个方向求助。
陈留的西北方向是河南尹、河内郡,再过去就是并州上党郡。而东南方向则是陈国、梁国、沛国。
河南被董卓一把大火烧光,河内太守王匡死于吕布手下,上党张扬被南匈奴单于于夫罗率大军掳走,梁国相张琰又是袁家门生故吏。因此张邈只能求助于陈王刘宠、沛国相祖茂。
然而张超出使陈国却不顺利。陈王刘宠的心思一直都是守好自己的陈国这一亩三分地,并没有争霸之心,当然也不敢为了张邈得罪冀州牧袁绍。
最终张超也没报多少希望,只是想去沛国碰碰运气,没想到在陈国半路上,就遭遇到了祖茂大军。
遭遇祖茂之时,看到祖茂领着数万风尘仆仆的羸弱百姓,这到也让张超大吃一惊。不过听闻祖茂不畏强权,愿意帮助自己的兄长张邈,张超此时的心情也顿时好了起来。
祖茂知道陈留张邈情况危急,并且有求于自己,心中也开始自己的谋划,但表面上却不露声色,而是先带张超一起回沛国。