相比于海军实力稍逊俄意两国,英法两国的底蕴尽管更为丰厚,但西班牙人在他们身上,仍旧没有实现购买现役战舰的意愿。原因无他,因为这两家也开始互相较上劲了。
近年来,随着英法两国在殖民地和海洋上的矛盾rì益凸显,世界第二的法国海军也开始跃跃yù试,随时准备为他们的先祖洗刷特拉法尔加战役中的耻辱。由于敌人是皇家海军这个庞然大物,法国海军那原本丰厚的家当登时就显得有些相形见绌。为了对付实力比他们强太多的英国人,法国人不会售出他们的新舰,而xìng能稍差的旧舰西班牙又看不上眼,最后只能是一拍两散。
至于如rì中天的皇家海军,人家也是有着自己的难处的!目前法国人正在大量建造火力稍弱、但航速和航程都极为优秀的新型装甲巡洋舰,摆明了就是要和英国海军玩破交;而法国由于在全世界都有他们的殖民地,袭击舰几乎可以做到就地补给,其持续作战能力简直能用恐怖一词来形容。在动辄上百万平方公里的洋面上,要捕捉到这些破交舰的难度可想而知。如果法俄海军将他们的巡洋舰全撒在大洋上,将对英国的海上生命线造成巨大的威胁;英国海军为了反制,就需要大量的战舰来进行清剿和护航,而这个数量肯定是多多益善。对于英国人而言,战舰永远就没有“过剩”的这一说法!如此一来,英国海军中xìng能稍好的现役舰艇也是不可能卖给西班牙人。西班牙外交官们在这两个国家兜了一圈,得到的都是相同的回复:承建新舰尚可,出售现船免谈!
见英法俄意四国都有着这样或是那样的需求,不肯将稍微新式一点的战舰摆上货架出售,西班牙人无奈之下,只能来找对菲律宾垂涎三尺的德国人了。
柏林帝国大厦的一所房间里,西班牙大使加西亚静静的坐在沙发上,尽管他仍努力保持镇定从容的姿态,但灰败的脸sè已经彻底出卖了他的真实境况。与此相反,坐在他对面的德国外交大臣马沙尔则是神态悠然,一杯温热的咖啡在他的手中左摇右晃,散发着香醇沉厚的迷醉芬芳。
“马沙尔先生,我这次来拜访阁下,是想和贵国商讨有关购买现役军舰的事宜。美国人自己炸沉了缅因号,却诬陷是我西班牙帝国干的;这很明显就是蓄意挑衅,想要置我西班牙帝国于死地!贵国与我们同为欧洲国家,想必也不原因看到这群没有民族没有历史的蛮夷对白人兄弟下手吧?”加西亚故作平静的说道,可话语中仍是忍不住流露出了一丝渴切的意味。
“大使先生,如果贵国是想要从我国船厂订购军舰,那么我们将热烈欢迎贵国的这一善举;然而贵国是想购买现役战舰的话,那么请大使先生还是去联系英国人或是法国人吧。他们两家战舰数量众多,出售给贵国几艘现役舰艇完全不影响他们的海上战略,而我德意志和他们显然不同。我们的舰队总吨位只有英国人的:“单价100万英镑。”
听到这个数字,西班牙人好不容易对德国人升起的那一丝好感登时被扔到了爪哇岛上去,取而代之的,是喷薄而出的强烈愤怒。他额上青筋跳动,用几乎是从牙缝里蹦出来的声音道:“马沙尔先生,贵方的这个报价是不是高得有些过分了?100万英镑完全可以订购1艘超过1.3万吨的新型主力舰,像这种服役了超过15年的二等铁甲舰,怎么可能值这个价格?”
“大使先生,有几个问题你应该清楚。其一,贵国购买的是我德意志的现役主力舰,不用等待3年的建造时间就可以直接提货,而我国失去了这艘战舰之后,却需要临时建造战舰来弥补这一空缺!贵国将这原本属于贵国的3年等待时间让我德意志来承受,难道不该因此而付出相应的报酬么?”
见西班牙人如此不识时务,马沙尔大为不满,话语也变得生硬了起来,道:“其二,贵国将战舰买走之后,原本在舰上服役的官兵便失去了战舰;而他们都是经验丰富的老水手,我德意志海军显然不可能将他们解雇,只能是照发薪资!因此这一笔钱,也是该由贵国来承担。最后一点,美国缅因号战舰在哈瓦那港口爆炸,不管是不是贵国所为,贵国都难辞其咎!我德意志在这个节骨眼上将现役战舰出售给贵国,是冒着与美国交恶的巨大政治风险的!说实在的,100万英镑1艘,已经是我德意志皇帝陛下格外仁慈所给出的关照价格了;如果大使先生仍旧觉得贵了的话,那么就请另找其他国家吧。”
PS:关于萨克森级改装的详细情况,在康威上有所提及。
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