眼见水鬼化成了灰,所有人顿时松了一口气。李知县望着地上毫无生气地七具尸体,久久无法言语,和自己同甘共苦的手下,为了主人不顾性命的老鳖,就在这短短的一瞬之间全都从自己的眼前永远地消失了。沉默了许久之后,李知县低声说道:“替众位弟兄收尸吧!”待收敛完六个衙役的尸体,发现老鳖的尸体竟然不见,只有一只磨盘大小的鳖静静地躺在刚才老鳖倒下的地方,一只脚还缺了一块。“想必老鳖死后法力失效,这才显出了原形,看它个头想必修行的时间不短了,可惜啊!唉!”玄阳子叹了口气说道。
李知县连那老鳖尸体和鱼鳔一道在岸边挖了个冢埋了,对着它拜了三拜说道:“老丈忠义感天动地令我等自愧不如,现在水鬼已除,请你安心的投胎去吧,若有来世你我必以兄弟相称!”之后又对着老鳖的冢磕了三个头,玄阳子又念了一段经文,这才妥当。之后便是其余六个衙役收尸入殓抚恤家属,就不再一一详表。
事后李知县与玄阳子谈及此事,玄阳子对李知县说道:“李大人,妖物作祟非同寻常,贫道夜观天象发现紫微星闪烁不定黯淡无光,此乃大凶衰败之象,但普天之下却是一片国泰民安欣欣向荣之景,此中缘由并非三言两语能够讲得清楚啊!依贫道所见,势必还有妖物作祟,定当防患于未然啊!”
“真人所言极是,还请真人不吝赐教教我驱鬼降妖之术,日后也有个防备。”李知县拱手对玄阳子说道。
自此开始,李知县开始在玄阳子处学习道法,潜心研究那本《广闻鬼录》,他早已经在心里暗暗下定决心要让自己治下百姓免受生灵涂炭之苦。
春季总是充满生机的,同时也是躁动的。万物都在春天复苏开始活动,无论飞禽走兽还是花花草草都会在春天疯了一般疯狂求偶和生长。这个出游的好时节,李知县难得从繁忙的公务以及求道学法中解脱出来带着家眷轻装上阵外出郊游,外面的世界莺莺燕燕,花红柳绿好一片人间美景。“春日迟迟,卉木萋萋。仓庚喈喈,采蘩祁祁。”李知县不由得吟道。出来玩总是轻松的,夫人和两个丫鬟找了块方巾铺地而坐,身前放着的是些小吃,看三人表情确实很享受。李知县慢慢地穿行在林荫之间,不几步便来到了一口小溪旁,溪水穿过石头发出悦耳的响声,令李知县倍感放松。
“阿弥陀佛,施主好雅兴。”冷不丁一个声音将李知县从自己的世界里拉了出来。回头一看原来是一僧人,穿一身灰布僧袍,身形瘦削,正笑眯眯地看着他。
“大师有礼了,大师也来此处郊游?”
“正是,此处美不胜收又幽静安逸,一来参禅悟道,二来欣赏风景。”说完哈哈一笑。
“大师好雅兴,何不一同游玩?”李知县心想多一个人也多一份乐趣,所以问道。
“阿弥陀佛,如此甚好。我正好有两颗桃子,你我一人一颗。”说罢从袖子里拿出两颗桃子。
李知县接过一颗,却从未见过这等桃子,大如饭碗通体颜色鲜艳,拿在手里颇有些分量,桃香浓郁扑鼻令人口中口水直流,简直就像画中的蟠桃一般。他一口咬下,入口清凉汁水四溅,香脆无比,清新中带着甜味却不腻口,一会儿功夫竟被他吃完了。吃完后顿觉神清气爽,浑身有力,再看手里的桃核,竟有鸡蛋那么大!他连连称奇,却见僧人还是笑眯眯地望着他。
“敢问大师,这桃子奇特无比,好似仙界蟠桃,不知是从何处摘得?”李知县好奇问道。
“哈哈哈哈,施主若是想知道答案,不妨随我前来一探究竟。沿小溪而上距此五里地,道路危险,不知施主敢去否?”僧人笑着问道。
“这有何妨,请大师前面带路!”李知县干脆地答道。
二人一路有说有笑沿溪而上,越走越开阔,接着道路又变窄,在经过了一条小道后,拨开云雾见青天,来到了一处湖边。湖面波光粼粼,水鸟展翅翱翔,“好一处世外桃源!”李知县叹道。
“施主,湖对面便是桃树所在”僧人边说边开始脱掉外衣,李知县以为他要游过去,正待发问却见他把衣服铺开放在了水面上,就那么站了上去,衣服也不下沉。李知县一看竟有如此奇门之术,一时大开眼界。
“施主快上来。”僧人叫道。
李知县跟着跳了上去,衣服便开始载着他二人慢慢向湖对面漂去。不到半柱香的时间便已经到了对岸。僧人收起衣服穿上,竟然没有半点水沾在上面。二人上岸后顺着湖边的小路来到了一处石阶旁,顺阶而上两旁尽是些他前所未见的奇石怪树。就这么一直走,走到台阶消失之处,发现到处都是桃树,树上清一色碗大的桃子,香气冲鼻而出。
“施主,这里并非凡间之所,不可久留。若要采摘,必不能超过三颗,若是多取必会困在这桃林之中找不到出路。”僧人严肃说道。李知县听罢,只取两颗放在怀中,正待和僧人一同离去时,僧人告诉他:“自己是东汉末年的一名僧人,因为喜欢吃桃,所以平时爱种些桃树。后来在黄巾之乱中不幸被打死,怎知死后灵魂不散四处游走,无意间到了这里见这里偏僻幽静,于是安定下来开始在这里种桃树。平日里是没人看的见我的,不想今日施主竟然可以看见贫僧,也算是你我有缘,这舍利子是我多年修持所化,颇有灵性,今日便赠与施主。施主今日离去后,切不可和任何人提及此处。”说完掏出了一颗圆形的珠子放在李知县手里,珠子闪过一阵光芒,通体透亮好似珍珠。待李知县再看,僧人和桃树已经消失不见,自己站在小溪的尽头,只是不见了往湖边的那条路。李知县收好舍利子带着两个桃子,原路返回找到了自己夫人,推脱说是迷了路,拿出桃子和几人一同分食了,便回了县衙。
郊游完的李知县第二天就接到一个案子,城里王员外家里丢了三头牛。这王员外何许人也,此人乃是梁州城里数一数二的富豪乡绅,家里开着钱庄商铺,地里还在收租,可谓是富得流油。各位是不是都觉得家里这么富丢三头牛算什么,其实不然,在那个生产力落后的年代,牛可是家里重要的劳动力,唐代私宰耕牛算得上是大罪了,一次丢了三头牛更不用说。据王员外家看牛的牛童说:他当晚将牛栓好之后关住了圈门才去睡觉的,当时其他人早已经睡下,王府上下大门紧闭根本不可能有人进得来。可第二天一早去放牛时发现圈门大开,三头牛连绳子不翼而飞,更令人头痛的是只有牛圈里有人的脚印,外面根本一点痕迹都没有。
李知县勘察现场发现牛圈修在王员外家后院的角落里,牛圈里有一人的脚印,出了牛圈一干二净什么都没有。“这就奇怪了,偷了牛从这深宅大院里出去没一点动静不说连个牛蹄子印都没有,难不成是飞出去的?”李知县暗暗思忖道。
“李大人,耕牛可是府上重要劳力,还请李大人务必将盗贼捉拿归案啊!”原来是王员外挺着个饱满的的肚子过来了。