古语有云“民以食为天”,由此可见吃对人的重要性。那各位看官是否好奇李知县所生活的唐代,人们每天都吃些什么呢?且让我慢慢道来。
唐朝米饭和面食已经十分普遍了,不过唐代人还是喜欢面食多一些。他们的面食基本是以各种饼为主,什么汤饼、煎饼、蒸饼等等数不胜数。他们的下饭菜就比较单调了,因为现在我们吃的西红柿、土豆、洋葱、玉米、红薯甚至辣椒那个时候都是没有的,只有秋葵、韭菜、黄豆苗之类的蔬菜可以吃。
好在唐朝已经有了各种调味料,盐、醋、葱姜蒜,还有豆豉和豆酱!没想到吧?花椒胡椒这些香料更不在话下,说起胡椒来,其中还有一段让人瞠目结舌的故事。
唐代宗时期(并非李知县生活的年代),一个名叫元载的人因为协助皇帝铲除奸党有功,被皇帝封为宰相。这原本是件好事情,可是此人当上宰相以后志得意满竟也走起了奸党这条路,他独揽朝政,在朝堂之上飞扬跋扈无视皇帝,又仗着自己是丞相在外面私开商铺,专营买卖,大肆捞钱。最后竟然侵占他人田产修建豪宅。皇帝见他一日比一日嚣张,本想给他机会将功赎罪,可此人仍然我行我素,皇帝忍无可忍之下终于派左金吾大将军吴凑将其下狱,然后连同他家人在内全部赐死。
之后皇帝派人抄他家时,除了数不尽的奇珍异宝,真金白银之外,最骇人听闻的就是:居然在他家宅院里抄出来八百石胡椒!八百石有多少呢?就相当于现在的六十四吨左右。光是搬运这些胡椒,就花费了好些时日。看到这里诸位看官肯定忍不住要问了,他屯那么多胡椒干嘛?这就要说到当时的社会情况了,因为胡椒是舶来品,十分珍贵,并且还是用来朝拜皇帝的贡品,并且唐人喜食羊肉,胡椒又是去腥佳品,所以市面价格贵的离谱。他屯那么多胡椒,正是因为此物值钱,说白了就是一个“贪”字在作怪。
说完这个,我们再说说羊肉,唐代的官府是有专门的人来养羊的,他们不但自己养还鼓励百姓也养。唐朝强盛的国力吸引了众多胡人,这些胡人将自己爱吃羊肉的习惯带进了寻常百姓家,官府鼓励养羊不仅能在打仗时作为伙食,更是可以促进经济发展。那么他们怎么吃羊呢?
那个时候炒还没发明出来,常见的就是蒸、煮、烤三种。一般吃羊肉先将羊肉切片,再取锅加入葱姜蒜桂皮胡椒等香料添水烧开,再放入切好的羊肉先大火猛煮,再小火慢炖,等肉煮嫩之后起锅装盘放凉。随后再佐以蒜酱或豆酱等调料即可取食,羊肉鲜嫩入口爽滑,让人不禁感慨:唐代人真会吃啊!
今天梁州城内格外平静,闲来无事的李知县慢悠悠地走在街上,暖暖的阳光洒在脸上让李知县感到格外的舒服,情不自禁地打了个哈欠。
“老东西,钱拿来!”一个恶狠狠的声音打破了这片宁静。
大街旁,一个三十岁出头的中年汉子,五大三粗满脸横肉,一看就不是个善茬,正对着一个白发苍苍的老太太恶言相向,周围站了一大批围观的人。
“赫儿啊!求你别去赌了!我已经两天没吃过饭了,这可是我买饼的钱啊!”老太太有气无力地哭着说。
“吃吃吃!就知道吃!赶紧死了算了!把钱拿来!休要妨碍我去赌!”说罢将手伸进老太怀里便要抢钱,老太慌忙间拉扯他的手,奈何力气太小,钱还是被抢了去。抢完钱还不算,这汉子作势一推,竟把老太搡翻在地。这一下摔的不轻,半天没能爬起来。
这下围观的人看不下去了,禽兽不如啊!有几个人甚至挽起袖子准备打这汉子。李知县一看场面要失控了,可还没等他上前,这汉子突然从怀里掏出来一把匕首对着人群便开始胡乱挥舞,边挥舞边骂道:“谁敢动我,老子扒了他的皮!”
谁能想到这厮竟是个不要命的,为了自保都四散逃走,也没人顾那老太。李知县趁乱扶起老太便躲到了一旁,尔后正要制止那汉子,却不见人影,想必是趁乱逃走了,李知县只得作罢。
他再回去看那老太,发现老太脸手到处都是伤痕,狼狈不堪。便对那老太说:“老人家,你伤的不轻,和我去医馆看看伤吧!”说完扶起老太就往医馆去,老太本想推辞,见李知县执意要去,只好口中称谢,和他一起去了医馆。
李知县出钱替老太包扎好伤口,老太自是对李知县千恩万谢,之后便欲离去,可李知县一把拉住老太说道:“老人家,走了这么远的路我想你也累了,刚好我肚子也饿了,你我相识既是缘分,何不找个地方饱餐一顿顺带歇歇脚再走也不迟啊。”
老太一听,自己两天不见油水早已饿的支撑不住,可自己这么大岁数碍于面子又不好意思蹭人家吃喝,更何况还是萍水相逢之人。一时之间陷于两难愣在那里默不作声。李知县似乎看透了老太心思,搀扶着老太便走,边走边说:“前面不远有家羊肉馆,老字号了,老人家,随我来吧!”老太见状便顺水推舟跟着李知县去了。
这馆子唤作“罗记”,乃是梁州城内知名的羊肉馆,馆子老板罗氏夫妇早年曾跟随胡人学习过烹调羊肉之法,后来苦心钻研独创了一套烹调羊肉的秘诀。他家做出的羊肉不但鲜嫩无比,入口香滑,闻不到一丝羊膻味,并且还有一阵奇异的香味,据说是用了秘制的香料处理过,其味令食客欲罢不能。再说他家的面片汤,面片汤用炖煮过羊肉的汤料做底子,加入面片煮熟后配上翠绿的豆苗,再添一碟蒜酱和煮熟的羊肉,面片汤一起吃,羊肉鲜嫩奇香,羊汤口感浓烈,面片筋道爽口,豆苗翠绿清新,啧,其中滋味美妙绝伦,吃上一顿赛过活神仙。
李知县搀扶着老太进了馆子,叫了两碗面片汤和一斤冷盘羊肉。趁着饭菜还没上这功夫,李知县问老太:“老人家,敢问今天那汉子是您的什么人啊?”
老太深深叹了口气,失落地说道:“那是我的不孝儿子何赫,他父亲去世的早,我一人将其拉扯大,可现在却成了这模样,每日不是赌便是嫖,实在是让我心痛啊!”老太说完眼中闪动着泪光。
李知县听完愤愤说:“此子如此忤逆!今天他打伤母亲还当街持刀行凶,依我大唐律判他个绞监候一点不为过!”说完还拍了下桌子。
“啊!先生,你千万别这么说,若是让别人听见报了官,我可就这么一个儿子啊!”老太连忙抓着李知县的手说道。
“老人家莫要担心,我不会声张的。”李知县赶忙安抚老太太。
老太一听高兴地说:“那就好!那就好!其实他以前很孝顺懂事,可是自从那天晚上之后他就跟变了一个人似的,我也想不明白。”老太似乎想起了以前,脸上露出了幸福的感觉。
“老人家,你说那个晚上?那个晚上发生了什么?”李知县一听来了兴趣,好奇地问。
正待老太张口要说,饭菜来了,热气腾腾的面片汤加上尚有余温的羊肉冷盘令老太两眼放光,在香气的引诱下不由得食指大动,也顾不得客气不客气,拿起筷子便夹了块羊肉往嘴里送。
李知县见老太如此这般也不再多问,两人一同吃了起来,不到一会功夫一盘羊肉已被老太吃了个一干二净,面片汤更是风卷残云,那阵势恨不得连碗盘一同吃了。李知县看老太吃相,略微一愣,心中一阵酸楚涌上来:老太年老体迈,唯一的儿子又不成器,日后当如何是好啊!
李知县愣神间,老太放下碗筷对着李知县便连连称谢,李知县回过神来急忙摆手连称不用。随后又搀扶着老太将其送回了家中这才回了县衙,回去之后便差衙役满城寻找那何赫。