广阔草原,骑兵滚滚而来。这些骑兵部队以肉眼可见的速度逼近,很快就抵达了山脚下。马背上的精锐骑兵全都昂头盯着山上的洛林一行人,在看清楚了卡伦特近卫军的农民样后,都不由露出了嘲笑的表情。
他们是加尔戈的亲信部队,对北方人自然是最为排斥,至于北方的军队更不过是一些只会种田的农民罢了。他们哪里会忌惮农民。
“山上的是什么人?为何带士兵闯入我国边境?”
最前面的骑兵将军大声呵斥,说的话可以说是十分智障的,或者说由于对洛林的王权根本看不起,所以肆无忌惮地单方面宣布“建国”了。理查德脸色变得十分难看,他是杰出的外交军事家,自然懂得海灵国的王权不容挑衅。
就凭刚才那一句“我国边境”,王子殿下就完全可以请求国王出兵,踏平南方邦了。
“放肆!大王子殿下巡视南方邦,你们怎敢口出狂言,阿贝尔伯爵呢?”理查德厉声呵斥,洛林看他一副紧张兮兮的样子真是想笑。洛林心里已经确定,理查德肯定是南方邦的人,他到了南方邦几乎失去了平日里运筹帷幄的冷静,变得畏手畏脚,生怕洛林毁了南方邦似的。
“理查德,不必动怒,等新王吧。”洛林拍拍理查德的肩膀,给他一个安慰,让他明白自己并没有生气。
理查德何等聪明,立刻领悟到了洛林想表达的意思。他不呵斥了,目光越过三百骑兵,看向后方的战车。战车速度也不慢,十几辆战车载着一些弓箭手和长矛手以及盾牌兵将步兵甩在了后面。
最惹眼的是中央的那一辆战车,其车身高度超过一米五,长度更是超过五米,一些地方还是黄金打造的,在上面更有一个“龙椅”,一位高大凶悍的男人坐在上面,跟国王出巡一样。
这个龙椅战车几乎没有作战能力,但其金光闪闪的样子实在惹眼,是君王显示权威的不二利器。当然,在洛林看来很恶俗,他要是坐在上面会觉得自己是个傻货,尴尬得要死。
那位新王却不尴尬,他嘴角微微弯着,表露出毫不掩饰的高傲,加上他整个人高达一米九,浓眉大眼虎虎生威,压迫力十足。
可惜很滑稽的是,他的战车高不过山头,所以他不得不昂着头看洛林,这样就没有一丝压迫力了。洛林跟他对视,很淡定地点了一下头。
“阁下就是阿贝尔伯爵的儿子加尔戈吧?南方邦的领主果然不凡,本王子佩服。”洛林站在队伍最前面,俯视着下面的人群。
下面的人全都昂头看他,脖子都酸了。那位加尔戈坐在龙椅上,脸色微微变了一下,他不是忌惮洛林,而是觉得不爽。理应洛林仰视他的。
“见过洛林王子,请下山来吧。”加尔戈站了起来,一手握着剑柄,高大的身躯如同一块坚硬的石头。
洛林并没有拒绝,他示意下山。紧张的卡伦特低声阻止:“殿下,加尔戈怕是把全部兵力都弄过来了,咱们下山有危险,不如先回去招收兵丁,再来收拾他。”
卡伦特真是让人哭笑不得。理查德白了他一眼:“你懂什么,一边待着。”理查德完全不担心洛林会有危险,因为洛林一旦被杀,那南方邦没有任何机会可以逃过海灵国的制裁。一行人沿着山路下山,不一会儿就抵达了山脚的草原。
草原上并没有道路,这里平时只有牧民会来放羊。两拨人开始平视了,站在战车上的加尔戈终于不用昂头了,他嘴角露出冷冷的笑,示意骑兵让开路来。三百骑兵分开两侧,加尔戈的战车驶上前来,直接到了洛林面前,两人相距不过三米。
加尔戈这下爽了,他笑着俯视洛林,以上位者的口吻询问洛林来此作甚。洛林还没说话,理查德上前一步,大声呵斥道:“加尔戈,在你眼前的是琉璃岛的领主,是海灵国的大王子,你父亲没有教过你面对领主的礼仪吗?”
这话一出,场上立刻变得死寂,士兵们都露出了杀机,只要加尔戈一声令下,洛林就要被砍成肉酱。加尔戈眸子眯了起来,在考虑了几秒钟后,他爽朗一笑,大大方方地跳了下来。这个一米九的高大汉子单膝跪下,单手按在胸前,朝洛林问好。士兵们顿时一片哗然,原本高高在上杀气腾腾的士兵懵了,完全不理解加尔戈为何要行礼。
洛林暗自一挑眉,看来加尔戈并非傻大个,他是有本事挑战王权的。理查德肯定早就了解加尔戈的性格,不然也不敢带洛林来南方邦。
“请起吧,本王子这次南巡,主要是感谢南方邦在寒冬赠予了我们物质,其次,本王子想见见阿贝尔伯爵。”洛林淡笑道,加尔戈起身,笑得依然爽朗。
“原来是这样,我这就派人带王子殿下去见我父亲。”加尔戈唤来一人,让他带众人赶往南方邦的城市。
上千士兵让开了道路,睁着眼睛看着洛林一行人往草原另一头走去,气氛古怪之极。加尔戈并没有随行,他用收兵的借口留下来了。看着洛林的背影渐行渐远,加尔戈脸上再也无法保持笑容。
“哼!”加尔戈一巴掌拍在了战车上,惊得几匹战马同时嘶鸣了起来。附近的将军们脸色也很难看,他们很不解加尔戈为何要行礼,那代表了臣服啊。
“新王,您刚才是什么意思?大伙都准备动手了啊,他可是自己送上门来的!一群农民军根本挡不住我们!”
几位粗狂的将军疑问,加尔戈不语,跟他同来的一位大臣扫视众将军:“你们啊,还是太年轻了。新王不是顾虑王子,而是顾虑国王啊。我们谋求北方国土,只能依靠恐吓洛林,让他主动赐封地,这样才不会惹来国王的打击。”
众将面面相觑:“那我们有什么用?不能打仗,整天在那个废材王子面前跑来跑去吗?”
将军们脾气比较火爆,说话无所顾虑。加尔戈又拍了一巴掌战车:“闭嘴!”全部人噤声。加尔戈冷眼盯着远去的队伍:“洛林绝非废物,这家伙跟传闻中的完全不同。他身边的人也不寻常,我看着有点眼熟。”
“新王,那个人就是当初阻拦我们进入中岛邦的领主大臣,他有狼牙!”一个骑兵忽地道,加尔戈眼中闪过精光,紧紧抓住了剑柄。
“想起来了,原来是他,流放十五年,竟然还敢回来!”
草原上鸣鼓收兵,而洛林一行人则朝着城市走去。
沿途出现了许多牧民,对着洛林等人指指点点议论纷纷,他们的神色基本一样:那是北方的敌人。严重的对立情绪显而易见,如果不是洛林南巡,他可能以为南方邦的民众是乖宝宝。
“这些人怎么回事?咱们跟他们没仇没怨,怎么感觉他们想砍了我们一样。”卡伦特嘀咕着,小心翼翼地保护着洛林。洛林神色平静,不过内心并不平静。
他在思考,如何让南方邦“回归”。这显然不是打场仗就能解决的了,加尔戈已经把对立情绪引导到了无法控制的地步。旁边策马而行的理查德也皱眉不语,他同样在思考这件事。
“绝对不能打仗,胜负都是我们吃亏,南方邦的两万民众都会拥戴加尔戈的,他们会一起反抗侵略者。”理查德想了半天低语道。
洛林嗯了一声,他目光看着前方的城市。那是一座建立在草原边缘的城市,跟琉璃城差不多大小,里面居住的多是牧民以及士兵。
前方带路的南方邦军官加快了速度,用马鞭指着城市炫耀道:“那是加尔戈城,以新王……以加尔戈领主的名字命名,是我们请了南山国的工匠帮忙修建的,城内一千士兵就可以抵御上万敌军,坚不可破。”
的确,这座加尔戈城市高耸坚固,拥有两圈城墙,外墙是用最坚硬的岩石一块一块叠起来的,岩石与岩石间还有粘性极高的夯土。
内墙更是夸张,竟比外墙高了足足近十米,内墙上的弓箭手隐藏在烽火台中,敌人根本难以杀死他们。虽然是落后的工艺,但打造得十分完美,在没有火器的时代,这座城足以抵挡上万精兵了。
“不错。”洛林夸了一句,其实并没有放在心里去,如果真要打仗,爱丽丝的炸弹会让这座城失去引以为豪的防御力的。那位军官听得洛林夸赞,更是得意,前方的一群士兵都笑了起来,仿佛炫耀了不得了的东西似的。
理查德脸上不悦,他总想维护洛林的面子。“你们赶紧带路,阿贝尔伯爵在何处?”理查德呵斥道,前面一群士兵低声嗤笑了一声,继续带路了。
阿贝尔伯爵就在加尔戈城,他跟加尔戈住在一起。这有点“挟天子以令诸侯”的感觉,事实上,自从两年前阿贝尔伯爵重病后,南方邦的大小事务都由加尔戈管理,他已经渐渐夺得了大权,阿贝尔伯爵淡出了众人的视野。马蹄声中,一行人进入了加尔戈城。